Įveikė ir jaudulį, ir varžovus

Virginijaus Šeškaus treniruojama ekipa Kauno sporto halėje vykusiose A grupės rungtynėse 85:72 (16:16, 19:17, 26:21, 24:18) parklupdė Jeruzalės „Hapoel“ (0-1) krepšininkus.
 

Visas mačas vyko itin permainingai ir atkakliai, o iki ketvirtojo kėlinio nė viena komanda nebuvo susikrovusi dviženklio pranašumo. „Prienai“ pabandė nuo varžovų atsiplėšti įpusėjus trečiajam ketvirčiui, kuomet spurtavo 11:2 ir įgijo rekordinę persvarą (55:47, 28-ąją min.).
 

Netrukus svečiai „nukirpo“ šį deficitą per pusę (53:57), bet šeimininkai neketino nuleisti rankų. Pastarieji dar sykį šovė į priekį 14:3  ir susikrovė pergalingą pranašumą, kurio nebeiššvaistė (71:56, 34-ąją min.).
 

„Prienai“: Gediminas Orelikas 26, Artūras Milaknis 14, Arminas Urbutis 12 (11 atk. kam.), Gintaras Kadžiulis 10, Siimas-Sanderis Vene 9.

„Hapoel“: Craigas Smithas 15, Jacobas Pullenas 13, Ravivas Limonadas 10, Uri Kokia 10.

Kitas rungtynes prieniškaiis auklėtiniai žais už savaitės (11.14). Jų varžovė bus Kijevo „Budivelnik“ ekipa, kurioje vyriausiojo trenerio asistentu dirba Paulius Juodis bei rungtyniauja Dainius Šalenga ir Michailas Anisimovas.

Virginijus Šeškus („Prienų“ ekipos vyr. treneris): „Šios rungtynės buvo labai svarbios. Kai pažiūrėjome jų video, buvome kiek išsigandę. Galvojome, jog jų NBA žaidėją Craigą Smithą bus tikrai sunku uždengti. Visgi per pastarąsias tris dienas įsitikinome, kad tikrai galime žaisti su jais. Jau nuo pat mačo pradžios stengėmės žaisti atsipalaidavę, bet neišėjo. Taip pat buvo ir praėjusiais metais, kai žaidėme pirmas rungtynes halėje su Salonikų „Aris“ klubu.Ši pergalė turėtų kiek atpalaiduoti žaidėjus, nes kai kurie žaidėjai nesužaidė taip, kaip galėtų. „Prienai“ pasižymi tuo, jog stengiasi kietai gintis. Visgi nesigynėme taip, kaip turėtume. Dideli žmonės turėtų visą laiką laikyti varžovus įtampoje. Galiu tik pagirti savo auklėtinius. Jeigu būtume pralaimėję, turėčiau atsiprašinėti komandos, nes kai pirmavome 6-7 taškais, gavau techninę pražangą. Po jos varžovai sumetė kelis taškus iš eilės. Laimei, pavyko laimėti. Įsivaizduoju kaip bus sunku žaisti Izraelyje. Manau išvykoje išsaugoti šį pranašumą bus itin sunku, jeigu jie kažką reikš. Tiek „Budivelnik“, tiek Nymburko ČEZ nėra tos komandos, su kuriomis negalėtume kovoti. Nors „Hapoel“ prieš tai pareiškė, kad nemato problemų išeiti iš šios grupės. Dabar mūsų laukia kitos sunkios LKL rungtynės Panevėžyje. Visada sakau savo vyrams, kad jokiu būdu neatsipalaiduotų, nesvarbu koks tai bebūtų varžovas. Šiandien galbūt mums trūko tokio žaidėjo, kuris galėtų žaisti vienas prieš vieną. Kai man pasakė, koks yra Izraelio komandos biudžetas, tai po rungtynių pagalvojau, kad turėčiau turėti gėdos, jog ant savo vyrų taip rėkiu. Tikiuosi kitose rungtynėse su Nymburgu po mačo taip pat šnekėti tokiomis nuotaikomis.

Tautvydas Šležas („Prienų“ ekipos puolėjas): „Sunku kažką pakomentuoti, kai treneris neišleido į aikštę. Jis turėjo savo žaidimo planą, kuris pasiteisino. Bet iš šono žiūrint, pradžia buvo tikrai sunki, nes daugumai žaidėjų tai buvo debiutinės rungtynės Europos taurės turnyre. Aplinkui visi kalbėjo, jog šios rungtynės yra itin svarbios, todėl jautėsi tas jaudulys. Šiemet dar nepralaimėjome nė vienerių rungtynių, tad galbūt ši pergalė pridės dar daugiau pasitikėjimo.“

Sharonas Druckeris („Hapoel“ ekipos vyr. treneris): „Žinojome, kad bus sunkios rungtynės. „Prienai“ yra gera komanda. Didelę rungtynių dalį kontroliavome rungtynes, bet padarėme keletą klaidų, prametėme baudas ir praradome mačo iniciatyvvą. Jie metė daug laisvų tritaškių. Šioje grupėje kiekvienas taškas yra svarbus, tačiau laukia dar daug rungtynių. Stengsimės reabilituotis kitą savaitę.“