Nuo pergalės skyrė viena metimas

Paskutinę ataką puikiai pasiruošęs Kauno „Žalgiris“ pritrūko sėkmės, todėl 66:67 (13:22, 20:21, 16:11, 17:13) pralaimėjo pirmąją Eurolygos „Top 16“ etapo dvikovą Graikijos sostinėje.
 

Likus 6 sekundėms Ibrahimas Jabeeras, išprovokavęs Marcuso Bankso pražangą puolant, sugrąžino žalgiriečiams viltį išsivežti pergalę.
 

Kamuolį iš užribio Jabeerui išmetė Marko Popovičius. Kamuolys grįžo į kroato rankas, kuris sėkmingai sužaidė derinį du prieš du su D. Lavrinovičiumi.

Pastarasis liko laisvas aikštės kampe, tačiau į krepšį nepataikė. Prieš tai lemiamus taškus galėjo pelnyti jo brolis Kšištofas Lavrinovičius, prasiskynęs kelią į šeimininkų baudos aikštelę, bet taip pat į krepšį nepataikęs.
 

Per septynias išvykas į Atėnus „Žalgiris“ niekada nebuvo laimėjęs prieš „Panathinaikos“. Maža to, per penkiolika tarpusavio akistatų kauniečiai laimėjo vos kartą – su legendiniu Arvydu Saboniu priešakyje.
 

Devynių taškų deficitą (13:22) žalgiriečiai panaikino antrojo kėlinio pradžioje – 23:25. Tačiau tada iššovė „Panathinaikos“ naujokas Jasonas Kapono.

Eurolygoje debiutavęs puolėjas pataikė keturis tritaškius iš šešių, taip pasiųsdamas žalgiriečius į antrą nokdaudą – 23:38.

Prieš didžiąją pertrauką šeimininkai spėjo pataikyti net devynis tritaškius iš šešiolikos.

Antrojoje dalyje Kapono buvo neutralizuotas – nemetė nė vieno tritaškio ir pelnė vos du taškus. Tiesa, įsimėtė penkis tritaškius pataikęs Michaelas Bramos.
 

Po trijų kėlinių „Žalgiris“ atsiliko – 49:54, o ketvirtajame „Panathinaikos“ krepšininkams uždarė beveik visus kelius savo krepšio link.
 

Paskutiniame ketvirtyje Kšištofas pelnė net 10 taškų ir persvėrė rezultatą 59:56. Prieš tai žalgiriečiai buvo priekyje tik pirmąsias dvi minutes, kai susitikimą pradėjo penkiais taškais be atsako.
 

Graikijos vicečempionai vertėsi be traumą besigydančio Sofoklio Schortsaničio. Prieš susitikimą susižeidęs Dimitris Diamantidis žaidė vos keturias minutes.

"Didžiuojuosi, kad mano auklėtiniai rungtynių eigoje sugebėjo atsitiesti. Tiesa, jeigu norime kaip lygūs su lygiais kovoti su tokiomis komandomis, negalime leisti joms pataikyti tiek daug tritaškių, kiek „Panathinaikos“ pataikė pirmoje mačo dalyje. Neatsitverdavome varžovų, kad atkovotume kamuolius. Visgi laiku pabudome ir geriau dirbome gynyboje. Turėjome dvi galimybes laimėti rungtynes, bet tiesiog nepasisekė. Kartais pergalė ar pralaimėjimas vienu tašku yra lyg monetos metimas. Turime iš to pasimokyti ir ateityje kovoti 40, o ne 20 minučių. Kovojome iki pat pabaigos ir esu tuo patenkintas“, - po mačo Atėnuose sakė "Žalgirio" treneris Joanas Plaza.

„Žalgiris“: Kšištofas Lavrinovičius 13, Tremmellas Dardenas 12, Paulius Jankūnas 9, Ibrahimas Jabeeras 8.

„Panathinaikos“: Jasonas Kapono 16 (4/6 tritaškių), Michaelas Bramos 15 (5/9 tritaškių), Stephane‘as Lasme 14, Marcusas Banksas 8, Jonas Mačiulis 7.

Eurolygoje „Žalgiris“ patyrė antrąjį pralaimėjimą išvykoje. Reguliariajame sezone Joano Plazos auklėtiniai po dviejų pratęsimo 106:108 pripažino Zagrebo „Cedevita“ pranašumą.
 

Pirmą pralaimėjimą žalgiriečiai patyrė VTB Vieningoje lygoje, kai Rygoje 72:77 netikai suklupo prieš Ramūno Butauto treniruojamą VEF.
 

Sausio 4 d. Lietuvos čempionai žais antrąsias Eurolygos „Top 16“ etapo rungtynes namie su Malagos „Unicaja“. Ispanijos ekipa vakar 85:82 palaužė Bambergo „Brose Baskets“.
 

Gruodžio 30 d. „Žalgiris“ žais paskutinį 2012 m. mačą Lietuvos krepšinio lygoje (LKL). Kauniečius Vilniuje priims „Sakalai“.