Latvijos sostinėje Rygoje praūžė jau trečiasis sezono IABL (International amateur basketball league) turas.
Visai neseniai turą namuose organizavusi Vilniaus krepšinio lyga (VKL) šįkart tapo svečiais. Dieną prieš pas kaimynus „broliukus“ išvykusi VKL rinktinė turnyro dieną atrodė gerai nusiteikusi. Po pusryčių ir pasitarimo krepšininkai iškeliavo į Olimpinį Rygos Sporto centrą stebėti kitų turo dalyvių rungtynių.
Pirmieji dvikovai susitiko šeimininkai latviai su Lenkijos komanda. Kaip lietuviai krepšininkai ir spėliojo – rungtynės baigtėsi Latvijos rinktinės pergale.
Kiek vėliau visa VKL delegacija rinkosi stebėti tautiečių iš Kauno ir Baltarusijos ekipos varžybų. Po rezultatyvių ir gražių rungtynių, laimėtų kauniečių, atėjo laikas savo jėgas išbandyti ir VKL rinktinei. Pirmosiose turo rungtynėse savo garbę jiems ginti teko prieš praėjusių metų IABL čempionę – Ukrainos rinktinę.
Šias varžybas mūsiškiai pradėjo šiuo startiniu penketuku – dėl ginčo kamuolio kovojo Gytis Sušinskas, Dainius Novickas, Laimonas Brazauskas, Eligijus Ročys bei Darius Dūdėnas. Prasidėjus pirmajam kėlinui, VKL komanda atrodė vis negalinti priprasti prie salės, tačiau po Dainiaus Novicko inicijuoto spurto komanda ėmėsi diktuoti žaidimą ir, pasibaigus pirmajam ketvirčiui, pirmavo 23:14. Antrasis rungtynių ketvirtis vėlgi sužaistas sėkmingai, o kibios gynybos bei rezultatyviaus puolimo dėka vilniečiai į ilgąją pertrauką išeina būdami priekyje – 40:33. Deja, po ilgosios pertraukos VKL komanda į aikštę grįžo lyg nesava – greitos bei desperatiškai rezgiamos atako nedavė jokio rezultato, tuo naudodamiesi praėjusių metų čempionai ėmė lipti vilniečiams ant kulnų – trečiajam kėliniui įpusėjus komandas teskiria du taškai – 49:47. Reikiamiausiu metu atakuoti iš toli nepabijojęs Mantas Radvilas atgaivino VKL krepšininkus ir išvedė juos priekin. Ketvirtasis, lemiamas kėlinys, užtikrintai laimėtas VKL vyrų – pasiekta pergalę prieš buvusius čempionus rezultatu 84:70.
VKL (Vilniaus krepšinio lyga): Dainius Novickas 26, Darius Dūdėnas 16, Mantas Radvilas, Laurynas Žilinskas ir Karolis Raginis - po 10.
Ukraina: A. Rychliukas 20, S. Myrzakas 17, A. Černogoras 11.
Antrąjį susitikimą vakare VKL rinktinė žaidė su Švyturio KKL krepšininkais iš Kauno. „Brolžudiška“ dvikova pavadintos varžybos komandoms buvo itin sudėtingos - nei viena nė nemanė pasiduoti, visgi, visus keturis kėlinius kovoję, VKL vyrai šventė pergalę – 112:98.
VKL (Vilniaus krepšinio lyga): Darius Dūdėnas 23, Laimonas Brazauskas 22, Dainius Novickas 21.
Švyturio KKL (Kaunas): T. Pileckas 25, A. Makūnas 16, A. Geiša 15.
Po ilgos dienos, praleistos stebint krepšinį, visi dalyviai turo organizatorių buvo pakviesti šventinės vakarienės, kurios metu tradiciškai buvo išrinkti turo naudingiausi krepšininkai. VKL rinktinės nariai svarstė, kas gi galėtų tapti jų ekipos naudingiausiu žaidėju – pačiam žaidėjui netikėtai, juo išrinktas Darius Dūdėnas. Žinoma, nepastebėtas neliko ir Dainius Novickas – krepšininkas tapo viso turnyro MVP bei pateko į simbolinį turnyro žaidėjų penketuką.
Po apdovanojimų šventės vietoje dalyviai smagiai leido laiką, vėliau keliavo atšvęsti į vieną iš Rygos naktinių klubų. Iki ryto šėlioję VKL delegacijos nariai kitą dieną laiko nešvaistė veltui – apsiginklavę gera nuotaika, nors ir pavargę, apžiūrėjo gražųjį Rygos senamiestį, popiet išvyko atgal į namus. Autobuse girdėjosi kalbos, jog turas itin pavykęs, o namai pasiekti su šypsena.