Pergale kovas Baltijos krepšinio lygos (BBL) ketvirtfinalyje pradėjo „Šiaulių“ krepšininkai.
Gedimino Petrausko auklėtiniai po itin atkaklios ir dramatiškos kovos paskutinėmis mačo sekundėmis 81:78 (21:17, 19:14, 13:24, 28:23) palaužė „Ventspils“ komandos pasipriešinimą.
„Šiaulių“ ekipa iškovojo penktąją pergalę iš eilės ir prieš šeštadienį Ventspilyje vyksiančias atsakomąsias rungtynes įgijo trapų 3 taškų pranašumą.
Šios poros laimėtoja BBL pusfinalyje susitiks su Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ arba Talino „Kalev/Cramo“ komanda.
Tačiau nedaug trūko, kad šeimininkai aikštę paliktų nuleidę galvas. Puikiai tritaškius metę (pataikė net 11 iš 21 metimo) Latvijos vicečempionai visas rungtynes lipo šiauliečiams ant kulnų ir neleido pabėgti.
Iki mačo pabaigos likus žaisti 11,4 sekundės Donaldas Simsas dvitaškiu išvedė latvius į priekį (78:77). Tačiau šiauliečiai surengė žaibišką antpuolį, o varžovą gražiai suklaidinęs Rolandas Alijevas sugrąžino savo komandai pranašumą (79:78).

Panorę rezultatyviai atsakyti latviai paprašė minutės pertraukėlės, tačiau suklydo vos grąžinę kamuolį į aikštę – patikimai gynęsis Vytautas Šulskis privertė varžovą užminti šoninę liniją.
Per kiek daugiau nei keturias sekundes antpuolį surengę aikštės šeimininkai baigė ataką taškais, o latviai atsakyti nebesuspėjo.
Šiame mače „Šiaulių“ komandai vis dar negalėjo padėti tik šiandien į Lietuvą atvykęs amerikietis Dwightas Burke'as.
„Šiauliai“: Laurynas Samėnas 21, Rolandas Alijevas 13, Aurimas Kieža 13, Papa Dia 10, Vytautas Šulskis 10.
„Ventspils“: Janis Timma 20, Donaldas Simsas 19, Sandis Valteris 11.