Klaipėdos „Neptūno“ spurtus gesinęs Adas Juškevičius Kauno „Žalgiriui“ nutiesė kelią į Lietuvos krepšinio lygos finalą
Antrosiose pusfinalio serijos rungtynėse Lietuvos čempionai išvykoje 90:73 (15:15, 32:21, 17:21, 26:16) įveikė garbingai kovojusį uostamiesčio klubą.
Po pirmosios dvikovos, kurią Joano Plazos treniruojami krepšininkai laimėjo 99:83, klaipėdiečių vyriausiasis treneris Kazys Maksvytis neslėpė ambicijų nukauti „Žalgirį“ namie.
Per pirmąsias šešias antrojo kėlinio minutes Juškevičius pelnė 14 taškų ir pakeitė taškas į tašką vykusių rungtynių eigą. Vos per pusę kėlinio atsarginio krepšininko įkvėpti žalgiriečiai įgijo septyniolikos taškų pranašumą – 44:27 ir atrodė, jog sugriovė visus „Neptūno“ stratego planus.
Tačiau Maksvytis per ilgąją pertrauką iš naujo sustygavo žaidimą ir 28-ąją minutę „Neptūnas“ atsitiesė – 55:62. Netrukus Juškevičius kalė dar vieną vinį į uostamiesčio ekipos karstą.
Jis smeigė du tritaškius paeiliui, išprovokavo Martyno Mažeikos nesportinę pražangą ir neleido šeimininkams sukurti sensacijos. Po įžaidėjo aštuonių taškų iš eilės „Žalgiris“ susigrąžino triuškinamą persvarą – 85:67.
Per 27 minutes Juškevičius pelnė 27 taškus bei surinko 29 naudingumo balus. Tai geriausios 24 metų 194 cm ūgio kauniečio rungtynės šį sezoną.
Puikus gynėjo pasirodymas visoms rungtynėms ant atsarginių žaidėjų suolelio pasodino ekipos kapitoną Marko Popovičių. Kroatas buvo vienintelis aikštėje nepasirodęs žalgirietis.

Juškevičius efektyviai pasirodė ir pirmojoje tarpusavio dvikovoje, kai per 10 minučių surinko 9 taškus.
Per pirmuosius du kėlinius „Neptūno“ pro šalį svaidė tolimus metimus – 1/11. Iš viso klaipėdiečiai metė 26 tritaškius, iš kurių tikslą pasiekė 6. Prasčiausiai sekėsi visus šešis tolimus metimus prametusiam Deividui Gailiui.
Šeimininkus gelbėjo 37-30 laimėta kova dėl kamuolių. Puldami klaipėdiečiai neretai rinkdavo antrojo šanso taškus, neleidusius žalgiriečiams išlaikyti triuškinamos persvaros. Didžiąją rungtynių dalį svečių pranašumas siekė 7-12 taškų.
Finalo serijoje „Žalgiris“ sieks aštuonioliktojo čempiono titulo. 1990-1993 m. žalgiriečiai buvo nenugalimi Lietuvos lygos varžybose, o nuo 1993 m. įkurtame LKL čempionate nugalėtojų taurę kėlė keturiolika kartų.
Penkis sykius – 2000, 2002, 2006, 2009, 2010 m. legendinį šalies klubą nukarūnavo Vilniaus „Lietuvos rytas“. Per visą istoriją „Žalgiris“ vietinėse pirmenybėse nė karto nepralaimėjo ketvirtfinalio ir pusfinalio serijose.
Nuo 1990 m. „Neptūno“ ekipa dėl LKL trečiosios vietos rungėsi vos dukart. 2007 ir 2009 m. mažojo finalo serijose uostamiesčio krepšininkai nepajėgė nugalėti „Šiaulių“.
Vakar Vilniaus „Siemens“ arenoje vyko kito Lietuvos krepšinio lygos pusfinalio pirmosios rungtynės. Sostinės „Lietuvos rytas“ 75:67 nugalėjo „Prienus“. Atsakomosios rungtynės penktadienio vakarą vyks naujo įrašo LKL istorijoje siekiančių prieniškių tvirtovėje.
Statistika:
„Žalgiris“: Adas Juškevičius 27 (4/5 dvitaškių, 5/6 tritaškių, 29 n.b.), Oliveris Lafayette‘as 14 (4/7 tritaškių), Darjušas Lavrinovičius ir Robertas Javtokas po 9.
„Neptūnas“: Rashaunas Broadusas 17, Deividas Gailius 13 (0/6 tritaškių, 10 atk. kam.), Valdas Vasylius 10, Simas Galdikas 9 (7 atk. kam.).