Visi varžovai - pažįstami

Nors iki FIFA pasaulio futbolo čempionato, kuris 2018 metais vyks Rusijoje, liko dar treji metai, šeštadienio vakarą rinktinės sužinojo, su kuo teks kovoti dėl vietos jame.

Burtų traukimo ceremonija vyko Sankt Peterburgo Konstantinovo rūmuose. Prieš prasidedant burtų traukimui visus sveikino Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas. Ant scenos jis kopė su FIFA vadovu Seppu Blatteriu. 

Europai planetos pirmenybėse yra skirta 14 vietų. Kadangi Rusija yra šeimininkė, jai atrankoje varžytis nereikės.

Likusios 52 žemyno valstybės kovos dėl 13 kelialapių.

Kvalifikacinėse varžybose nedalyvaus tik Gibraltaras, kuris nėra FIFA narys.

Visos rinktinės pagal liepos mėnesio FIFA reitingus buvo suskirstytos į 6 pajėgumo krepšelius, o burtų traukimo metu padalytos į 9 grupes. Lietuvos rinktinė, kuri FIFA reitinge žengia vos 110-oje pozicijoje, žais F grupėje, o jos varžovėmis bus Anglija (FIFA-9), Slovakija (FIFA-15), Škotija (FIFA-29), Slovėnija (FIFA-49) ir Malta (FIFA-158).

Su anglais ir slovėnais mūsiškiai taip pat žaidžia ir vienoje atrankos grupėje į 2016 metų Europos čempionatą. Anglams Londone buvo pralaimėta 0:4, o slovėnams Vilniuje – 0:2.

Visų sirgalių atmintyje ilgam įstrigo ir susitikimas su Malta. Igorio Pankratjevo auklėtiniai šių metų birželio pradžioje svečiuose gavo antausį 0:2. Su slovakais Lietuvos komanda rungėsi 2014 metų pasaulio čempionato kvalifikacinėse varžybose: tiek namuose, tiek išvykoje sužaista lygiosiomis 1:1.

Su Škotijos ekipa pastarąjį kartą lietuviai žaidė atrankoje į 2012 metų žemyno pirmenybes. 2010-aisiais Kaune sužaista lygiosiomis 0:0, o 2011-aisiais Glazge nusileista 0:1.

Grupių nugalėtojai iš karto pateks į pasaulio čempionatą, o 8 geriausios antrąsias vietas užėmusios ekipos dėl likusių 4 bilietų grumsis papildomame turnyre.

Atrankos kovos prasidės 2016-ųjų rugsėjį ir finišuos 2017-ųjų lapkritį.



A grupė: Liuksemburgas, Baltarusija, Bulgarija, Švedija, Prancūzija, Nyderlandai.

B grupė: Andora, Latvija, Farerų salos, Vengrija, Šveicarija, Portugalija.

C grupė: San Marinas, Azerbaidžanas, Norvegija, Šiaurės Airija, Čekija, Vokietija.

D grupė: Gruzija, Moldova, Airija, Serbija, Austrija, Velsas.

E grupė: Kazachstanas, Armėnija, Juodkalnija, Lenkija, Danija, Rumunija.

F grupė: Malta, Lietuva, Slovėnija, Škotija, Slovakija, Anglija.

G grupė: Lichtenšteinas, Makedonija, Izraelis, Albanija, Italija, Ispanija.

H grupė: Kipras, Estija, Graikija, Bosnija ir Hercegovina, Belgija.

I grupė: Suomija, Turkija, Ukraina, Islandija, Kroatija.