Po sėkmingo sezono - išaugusios ambicijos

Vienas pajėgiausių Lietuvoje ralio kroso lenktynininkų Ernestas Staponkus šiais metais „ES Motorsport-Litcon“ komandos gretose kovėsi Europos ralio kroso čempionate. 
 

Šių metų Europos ralio kroso čempionatas vyko kartu su pasaulio ralio kroso RX čempionatu ir buvo rengiamas tų pasaulio čempionato etapų metu, kurie vyko Europoje. 

Pasaulio ralio-kroso čempionate dalyvauja daugybė automobilių sporto žvaigždžių, tokių kaip Peteris Solbergas ir jo brolis Heningas, amerikietis Taneris Foustas, Mattiasas Ekstromas ir kiti.

Šį čempionatą tiesiogiai transliuoja daugybė televizijų visame pasaulyje, lenktynės nušviečiamos didžiausių pasaulio žiniasklaidos priemonių, jas gyvai pamatyti susirenka iki šimto tūkstančių žiūrovų kiekvienose lenktynėse. Tai vienos sparčiausiai populiarėjančių automobilių lenktynių visame pasaulyje. Tik Europoje tiesiogiai šias lenktynes transliuoja 33 TV kanalai, o vieną etapą per televiziją stebi iki 813 milijonų žmonių.

Šiais metais klasėje, kurioje lenktyniauja E.Staponkus ("Super 1600" klasė) yra klasifikuoti 41 lenktynininkas iš 22 pasaulio šalių. Lietuvis, lenktyniaujantis „Volkswagen Polo Super 1600” automobiliu, šių metų čempionate užėmė septintąją vietą. 

„Tai turbūt buvo sunkiausias tačiau ir pats įdomiausias sezonas visoje mano lenktynininko karjeroje,“ – sako „ES Motorsport - Litcon“ komandos narys E. Staponkus.

Per savo karjerą Ernestas yra iškovoję Lietuvos, Baltijos šalių, NEZ (Šiaurės Europos zonos), kroso ir ralio-kroso nugalėtojo titulus, tačiau šių metų sezoną sportininkas įvardija kaip patį įdomiausią. Kroso gerbėjai puikiai atsimena prieš keletą metų karaliavusį kroso trasose ryškiai žalią lietuvio automobilį, variusį siaubą ne vienam priešininkui.
 

„Europos ralio-kroso čempionatą sunku lyginti su kitais čempionatais, kuriuose esu lenktyniavęs. Tai itin aukšto lygio varžybos ir vieną kartą pabandęs, sieksiu toliau ten lenktyniauti ir kovoti dėl aukščiausių vietų. Turiu tam tinkamą techniką ir galimybes, tereikia šiek tiek daugiau patirties, o nugalėti čia tikrai įmanoma,“ – ambicijų neslepia E. Staponkus, kuris jau pradeda ruoštis kitų metų sezonui.