Prieš dešimtmetį pradėto Nacionalinės futbolo akademijos projekto pabaiga Kaune pažymėta P. Vileišio aikštės atidarymu.
Prieš dešimtmetį prasidėjusio Nacionalinės futbolo akademijos projekto pabaiga penktadienį Kaune pažymėta memorialinės lentos atidengimo ir paminklo atidarymo P. Vileišio aikštėje ceremonija.
Iškilmingoje ceremonijoje grojo Kauno valstybinis choras, o pavykusiu projektu pasidžiaugė Kauno miesto ir Lietuvos futbolo federacijos vadovai bei kiti svečiai.
„Šį projektą kartu su miestu pradėjome prieš daugiau kaip dešimt metų. Pradžioje buvo tik maniežo pastatas su viena futbolo aikšte“, - sakė LFF generalinis direktorius Julius Kvedaras, - „Dėkojame miesto vadovams, kurie savo laiku patikėjo mumis ir suprato, jog Akademija taps ne tik šalies futbolininkų kalve, bet ir miestiečių aktyvaus laisvalaikio vieta“.
Šiuo metu Nacionalinėje futbolo akademijoje gyvena ir mokosi daugiau kaip 40 jaunųjų futbolininkų iš visos šalies, kurie sudaro jaunimo futbolo rinktinių pagrindą ir ateityje papildys nacionalinės rinktinės sudėtį.
Akademijos aikštynai užimti tiek žiemą, tiek vasarą. Čia treniruojasi mėgėjų ir profesionalų futbolo komandos, įvairaus amžiaus vaikai, vyksta įvairūs sporto bei masiniai renginiai, rengiami seminarai bei mokymai.
LFF prezidento Liutauro Varanavičiaus teigimu, kai šiame sklype buvo kalamas pirmasis kuolelis, daugelis netikėjo, kad projektas bus toks sėkmingas ir jame futbolo infrastruktūra puikiai derės su aplinka, o žaisti turės galimybę tiek žmonių. „Įrodėme, jog bendradarbiaujant galima padaryti daug ir tuo pačiu gražinti miestą.“
LFF vadovas įteikė atminimo dovaną Kauno miesto merui Andriui Kupčinskui. „Džiaugiuosi, kad išnuomojome šį sklypą Lietuvos futbolo federacijai ir vietą pavyko taip gražiai sutvarkyti. Tai – geras pavyzdys“, - kalbėjo miesto vadovas.
Anot J.Kvedaro, ši erdvė istoriškai labai svarbi dėl kelių priežasčių: „P. Vileišio aikštėje buvo surengtos pirmosios Dainų šventės, kurios yra laikomos UNESCO kultūros paveldo šedevru. Čia vyko Nepriklausomos Lietuvos kariuomenės paradai. Deja, iš šios aikštės pajudėjo tremties ešelonai į Sibirą. Mūsų pareiga - išsaugoti šį atminimą, todėl sutvarkėme šią istorinę miesto erdvę ir įamžinome mūsų miesto ir tautos atminimą memorialinėje lentoje.“
Kauno tarybos narys, profesorius ir Kauno valstybinio choro vadovas Petras Bingelis pasakojo, kad P.Vileišio aikštėje vykę renginiai ir istoriniai įvykiai prisidėjo prie muzikinės kultūros naujo etapo ir raidos. „Noriu nuoširdžiai padėkoti LFF, kad ji surado lėšų ir galimybę padaryti šį monumentą. Jis išliks ir liudys tai, kas vyko šioje aikštėje. Taip pat linkiu, kad šiandien Kaune futbolo mėgėjai išvystų gražias rungtynes ir gražią Lietuvos rinktinės pergalę.“
Nacionalinės futbolo akademijos (arba Jaunimo techninio tobulinimo centro) projekto pradžia yra laikoma 1999 metų pabaiga, kai buvo pradėtas statyti futbolo maniežas P. Vileišio aikštėje Kaune (užbaigtas 2001 metais).
2002 metais maniežo 2-ame aukšte buvo įrengta konferencijų salė, medicinos punktas, papildomos sanitarinės patalpos bei metodinis kabinetas. Tais pačiais metais prie maniežo LFF įrengė pilnų matmenų dirbtinės dangos aikštę, leidžiančią žymiai išplėsti futbolo sezoną lauko sąlygomis.
2005-2007 metais centras buvo modernizuotas - prie maniežo pastatytas 5 aukštų techninio aprūpinimo priestatas, kuriame įrengtos persirengimo patalpos, skirtos aptarnauti lauko aikščių poreikius; medicinos punktas; treniruoklių salė; kompiuterių klasė nuotoliniam mokymui vykdyti; papildomos sanitarinės ir dušo patalpos; sandėliavimo ir saugojimo patalpos; dviviečiai ir vienviečiai kambariai 60 sportininkų ir treneriams.
Bazė taip pat pasipildė nepilnų matmenų dirbtinės dangos treniruočių aikšte (90x45m) ir nepilnų matmenų natūralios dangos treniruočių aikšte (105x37m).
LFF 2007 metais Jaunimo techninio tobulinimo centre įkūrė Nacionalinę futbolo akademiją talentingiems jauniesiems futbolininkams. Šiuo metu ji yra vienintelė tokia šalyje.
2008 metais prie pagrindinės aikštės įrengta 500 sėdimų vietų tribūna ir 2 persirengimo patalpos, skirtos aptarnauti lauko aikštyną. Tai leido pagrindinėje aikštėje žaisti oficialias LFF I lygos rungtynes.
2009 metais pastatyta pirmoji skulptūra skirta Lietuvos futbolui – „Jaunasis futbolininkas“.
Dėl padidėjusio centro apkrovimo, 2009-2010 metais LFF įrengė dar vieną dirbtinės dangos treniruočių aikštę (93x63m), naujai įrengta parkavimo aikštelė, sutvarkyta teritorija bei visuomeninė erdvė ties paminklu Dainų šventei. Šios erdvės sutvarkymui LFF skyrė 2,7 mln. litų.
2010 metais pakeista pagrindinės aikštės danga.
Bendra LFF investicijų suma į šį projektą siekia – 20 mln. litų.