Daugiau nei 200 dalyvių, iš kurių daugiau nei šimtas vaikų – tokiu įspūdingu graplingo imtynininkų skaičiumi viename turnyre, sezoną sostinėje pradeda Lietuvos graplingo federacija. Tarp dalyvių, pirmą kartą šalies istorijoje šmėžuos ir Palangos bei Kuršėnų vardai.
„Per dvejus metus graplingas pradėtas kultivuoti beveik visoje Lietuvoje, tačiau ne visoje. Tad per šiuos metus turime tikslą užpildyti spragas tose vietose, kur graplingo dar nėra. Labai noriu pasidžiaugti, kad Palanga į turnyrą sostinėje žada atsivežti daugiau nei dešimt vaikų. Kuršėniškiai irgi žada pasirodyti gausiomis pajėgomis. Kaip sakoma, judam į priekį“, - apie platėjančią graplingo geografiją kalbėjo federacijos prezidentas Kęstutis Smirnovas.
Dažniausiai provincijose turnyrus rengianti federacija į sostinę žengė pirmą kartą. Anot K.Smirnovo, tam tiesiog reikėjo suaugti.

„Iš vienos pusės, surengti turnyrą Vilniuje lengviau. Juk čia daugiau salių, daugiau sporto klubų, daugiau rėmėjų. Tačiau iš kitos pusės, Vilniuje iškyla daugiau klausimų“, - teigė K.Smirnovas, pridūręs, jog federacija jau pasiekė tokį lygį, jog tuos klausimus išspręsti tapo savaime lengviau.
Atvirajame Vilniaus čempionate savo dalyvavimą jau patvirtino beveik visi geriausi šalies graplingo imtynininkai. Čia jie pradės kaupti reitingo taškus, kurie sezono pabaigoje gali ne tik garantuoti asmeninę premiją, tačiau ir kelialapius į Europos čempionatą.
„Naujas sezonas – nauji iššūkiai. Visi pasiilgę varžybų, dėl to toks didelis susidomėjimas. O kalbant apie reitingus, visų startinės pozicijos yra lygios. Įdomu bus stebėti, kaip tas reitingas keisis bėgant mėnesiams. Dabartinė sistema neleis sportininkams praleisti varžybų“, - dėstė K.Smirnovas.
Graplingo atvirasis čempionatas – sausio 23 dieną sostinės VRM rūmuose. Šis turnyras – pasiruošimo Baltijos šalių čempionatui bei Europos čempionatui pradžia.