Besiruošdami artėjančioms Baltijos šalių žaidynėms, net 33 Lietuvos graplingo imtynininkai savo jėgas išbandė Latvijos atvirajame čempionate.
Be lietuvių, į Rygą buvo atvykę ir Uzbekistano atstovai.
„Kaip ir kitose sporto šakose, kovojant su Latvijos sportininkais juntama papildoma motyvacija. Natūralu, kad prieš kaimynus norisi įrodyti savo jėgą. Tiek jiems, tiek mums. Be to, kiekviena išvyka padeda išlįsti iš savo kiauto. Reikia pripažinti, kad mums ši išvyka pavyko“, - apie turnyrą Latvijoje kalbėjo Lietuvos ir tarptautinės graplingo federacijos prezidentas Kęstutis Smirnovas.
Lietuvos komanda turnyre liko antroje vietoje, tiesa klubinėje įskaitoje triumfavo Šakių „Ošimo“ kovotojai, kuriuos treniruoja Vytautas Smirnovas.
„Septyni mūsų atstovai užėmė prizines vietas. Ypač noriu pasidžiaugti mergaitėmis, kurių ketvertukas užėmė pirmą–trečią vietas. Savo ruožtu, Ernesto Varankevičiaus ir Igno Vaičiūno pirmos vietos mūsų jau nestebina.Apskritai kalbant, dalyvavome tikrai aukšto lygio turnyre, kuriame netrūko atkaklių kovų. Galbūt galėtumėme prikibti prie organizacinių dalykų, bet šiaip viskas gerai“, - savo nuomone dalinosi V.Smirnovas.
Septyniolikmečiui E.Varankevičiui už pergalę turnyre buvo įteiktas mažasis čempiono diržas už daugiausiai pasiektų pergalių bei gražiausiai laimėtas kovas čempionate. Absoliučiu čempionu tapo Latvijos graplingo imtynininkas, o šios šalies rinktinė užėmė pirmąją vietą. Lietuviai liko antri.
„Manau, kad kitaip ir būti negalėjo. Jie turėjo daugiausiai sportininkų – jie ir surinko daugiausiai taškų. Lygiai tą patį galiu pasakyti ir apie Uzbekistaną. Jie sportininkų skaičiumi gerokai atsiliko nuo mūsų, tad normalu, kad mūsiškių jie nepavijo. Apskritai pasiruošimą Baltijos šalių žaidynėms vertinu teigiamai“, - kalbėjo K.Smirnovas.
Be Šakių „Ošimo“ klubo, Latvijoje varžėsi septyni Šakių „Audros“ atstovai, penkiolika Vilniaus „Warriors Team „ klubo atstovai, trys Vilniaus „Arėjo“ imtynininkai bei Mažeikių „Aerobikos ir kovinės Savigynos sporto klubo“ atstovas Arnoldas Vaičius.
Primename, kad geriausi Baltijos (ir ne tik) graplingo imtynininkai gegužės 21 dieną rinksis į Jurbarką.

Lietuvos komandos rezultatai
Pirmos vietos
Rokas Kašėta, Vilniaus sporto klubas „Arėjas“
Artūras Matulevičius, Vilniaus sporto klubas “ Warriors Team“
Mantas Stanaitis, Šakių sporto klubas „Audra“
Linas Sniečkus, Šakių sporto klubas „Audra“
Ernestas Varankevičius, Šakių sporto klubas „Ošimas“
Ignas Vaičiūnas, Šakių sporto klubas „Ošimas“
Evelina Eidikytė, Šakių sporto klubas „Ošimas“
Antros vietos
Natas Akmanavičius, Vilniaus sporto klubas „Arėjas“
Anželika Petkevičiūtė, Vilniaus sporto klubas “ Warriors Team“
Valdemaras Stančaitis, Vilniaus sporto klubas “ Warriors Team“
Marius Juočiūnas, Šakių sporto klubas „Audra“
Ieva Smirnovaitė, Šakių sporto klubas „Ošimas“
Lukas Sutkaitis, Šakių sporto klubas „Ošimas“
Arnoldas Vaičius, Mažeikių aerobikos ir kovinės Savigynos sporto klubas
Trečios vietos
Vilius Sasnauskas, Vilniaus sporto klubas „Arėjas“
Karolina Šapokaitė, Vilniaus sporto klubas “ Warriors Team“
Anatolijus Kulapinas, Vilniaus sporto klubas “ Warriors Team“
Tomas Vilkinas, Vilniaus sporto klubas “ Warriors Team“
Edgaras Jakubicki, Vilniaus sporto klubas “ Warriors Team“
Modestas Merkevičius, Šakių sporto klubas „Audra“
Irma Barinova, Šakių sporto klubas „Ošimas“
Auksė Kaušiūtė, Šakių sporto klubas „Ošimas“