2016 metai atnešė Ričardui Berankiui sėkmę, aukštą reitingą ir svajonės išsipildymą. Ryčkos pravardę turintis 25 metų pajėgiausias Lietuvos tenisininkas ATP pasaulio reitinge prieš pusantros savaitės pakilo aukščiausiai per savo karjerą – iki 50 vietos, o dar šią savaitę paaiškėjo, kad jis taps pirmuoju Lietuvos tenisininku, dalyvausiančiu vasaros olimpinėse žaidynėse.
Šiuo metu ATP pasaulio reitinge 54-ą vietą užimantis R. Berankis Vilniuje surengė savotiškas palydėtuves į Rio, nes Lietuvoje iki olimpinių žaidynių galime jo ir nepamatyti.
„Vienas pagrindinių metų tikslų, kurį pavyko įvykdyti. Buvo daug įtampos. Nežinant reitingų, kaip sekasi. Nebuvo lengva, bet dirbant pavyko pasiekti norimą rezultatą ir tai džiugina“, - komentavo kelią iki olimpiados R. Berankis.
„Pirmas kartas, kai pavyko patekti, įgyvendinti užsibrėžtą tikslą, ko nepavyko padaryti 2012 metais. Taškai reitingui olimpinėse žaidynėse neskaičiuojami, prizinio fondo nėra, daug kas nėra tuo patenkintas, bet tai didelis pasaulio įvykis“, - pridūrė pajėgiausias mūsų šalies tenisininkas.
Kokius sau uždavinius kelia Ryčka olimpinėse žaidynėse? „Niekada negali žinoti, kas nutiks. Sieksiu geriausio. Kamuoliukas apvalus, kaip 201 kartą tai sakau. Planuotis medalį birželio mėnesį ankstoka“, - juokėsi jis. R. Berankis jau ketvirtadienį išvyksta į Halės turnyrą Vokietijoje, vėliau keliaus į Angliją – Notingamo, o tuomet Vimbldono varžybas. Pirmomis dienomis rugpjūčio jis ketina jau būti Rio de Žaneire.

„Atskiro pasirengimo neturiu. Sužaisiu 5-7 turnyrus iki olimpiados, o daugiausiai laiko ruošiuosi Amerikoje“, - tikino olimpietis.
Ar nekelia nerimo Brazilijos klimatas? „Dėl klimato nepergyvenu. Teko dukart žaisti Pietų Amerikoje. Didelių skirtumų nebus. Padės Amerikos turas iki olimpiados. Apsidžiaugiau, kai pakeitė aikštės dangą – žaisime ne ant grunto, o kietos dangos“, - teigė sportininkas
Apie didžiausią savo šuolį ATP reitinge R. Berankis kalbėjo pakiliai: „Pavyko atsižymėti, gauti skaičiuką, kurio niekas gyvenime iš manes neatims. Esu labai patenkintas. Daug prakaito pralieta. Belieka kilti kuo aukščiau. Dabar turiu kitą tarpinį tikslą. Svajonių ir norų nemėgstu pasakoti. Patys nujaučiate. Matysime, kaip seksis.“
Lietuvos tautinio olimpinio komiteto prezidentė Daina Gudzinevičiūtė įsegė R.Berankiui Lietuvos olimpinės rinktinės nario ženklelį.
“Jo visas gyvenimas yra varžybos. Ričardas yra vienas daugiausiai besivaržančių sportininkų. O tos, kurios bus už dviejų mėnesių – svarbiausios. Olimpinės žaidynėse yra tai, apie ką svajoja sportininkai svajoja. Pirmas kartas visuomet laukiamiausias. Lengva nebus nė vienam. Nesvarbu. Džiaugiamės, turėdami pirmąjį tenisininką olimpiadoje. Visiems tai įvykis“, - teigė LTOK vadovė.
Per palydėtuves R.Berankiui teko atsakyti ir į jaunosios gerbėjos klausimą, ar tenisininkas turi širdies draugę. "Ne, neturiu", - prisipažino olimpietis.