25-metį švenčiančios Lietuvos krepšinio lygos arenose – „Nevėžio“ ir „Lietuvos ryto“ pergalės.
Reguliariojo sezono pabaigoje aukštesnę pavarą įjungęs Kėdainių „Nevėžis“ (11/22) iškovojo trečiąją pergalę iš eilės. Aleksandro Zacharovo vedami kėdainiškiai parbloškė Utenos „Juventus“ (11/22) ir praktiškai užsitikrino vietą atkrintamosiose varžybose.
Puikiai pirmąją rungtynių dalį sužaidęs „Nevėžis“ 102:89 (27:22; 28:17; 28:28; 19:22) įveikė „Juventus“ ir pavijo uteniškius „Betsafe–LKL“ turnyrinėje lentelėje.
„Šiandien esame sudėtingoje situacijoje ir kaip komanda turime tą pripažinti,“ – Ž. Urbonas.
„Nevėžis“ dar ketvirtąjį kėlinį pradėjo turėdamas 16 taškų pranašumą (83:67), tačiau „Juventus“ ginklų nesudėjo. Įpusėjus ketvirčiui po Arvydo Šikšniaus tritaškio uteniškiai buvo sumažinę atsilikimą iki vienaženklio (83:92).
Vis dėlto aikštės šeimininkai varžovų arčiau neprisileido ir iškovojo įtikinamą pergalę.
„Nevėžis“: Aleksandras Zacharovas 19 (9 atk. kam., 28 n.b.), Justas Tamulis 17 (5/5 dvit.), Jamesas Woodardas 16, Giedrius Staniulis 13, Lesteris Medfordas 12, Margiris Normantas 11.
„Juventus“: Mindaugas Kupšas (12 atk. kam., 34 n.b.) ir Arvydas Šikšnius (4/10 trit.) po 20, Dovis Bičkauskis 13 (6 atk. kam., 11 rez. perd.), Maksimas Kornijenko 12.
„Nieko naujo, – po pralaimėjimo rėžė „Juventus“ treneris Žydrūnas Urbonas. – Bandome kažką keisti, bandome kažką daryti, bet yra labai sudėtinga. Be trijų legionierių, be 40 taškų čia nieko nepadarysi. Matosi, kad vyrai nori laimėti, bet to noro neužtenka. Reikia ir fizinių jėgų, reikia ir geresnės psichologinės situacijos. Šiandien esame sudėtingoje situacijoje ir kaip komanda turime tą pripažinti.“
„Nepasakyčiau, kad rungtynės buvo nesunkios, – po pergalės teigė Ramūnas Cvirka. – Manau, kad rungtynės buvo puoliminio tipo, nes komandos gerai pataikė. Pirmoje pusėje pavyko neblogai gintis ir susikrauti persvarą. Po to liko ją tik išlaikyti. Pagrindinis akcentas po pertraukos buvo neduoti varžovams anksti išmesti metimų. Nors kažkiek jie atmetė, bet rezultatą išlaikėme.“
Kėdainių ekipa persvarą susikrovė pirmoje rungtynių dalyje. Po pirmųjų dešimties minučių „Nevėžio“ ekipa turėjo 5 taškų persvarą (27:22). O antrajame kėlinyje po spurto 18:8 turėjo jau 15 taškų pranašumą – 45:30.
Nepaisant aukšto rungtynių tempo, aikštės šeimininkai šiame susitikime suklydo vos 7 kartus. „Juventus“ ekipos sąskaitoje – 12 klaidų. Didesnis „Juventus“ klaidų skaičius kilo iš itin pavyzdingo dalinimosi kamuoliu. Uteniškiai šiame susitikime atliko net 26 rezultatyvius perdavimus, kai „Nevėžis“ – 17.
Po šios pergalės „Nevėžis“ devintoje vietoje esančią Alytaus „Dzūkiją“, likus trims turams iki reguliariojo sezono pabaigos, lenkia dvejomis pergalėmis. Komandoms surinkus vienodą pergalių skaičių aukštesnę vietą užimtų „Nevėžis“. Tuo metu ketvirtą pralaimėjimą iš eilės patyręs „Juventus“, per likusią reguliariojo sezono dalį lenktyniaus su „Nevėžiu“ dėl septintosios pozicijos.
„Nevėžį“ į pergalę vedęs A. Zacharovas šią savaitę buvo tikras galvos skausmas ir „Dzūkijos“ ekipai. Legionierius šią savaitę per du susitikimus vidutiniškai renka po 19,5 taško, atkovoja po 7 kamuolius ir renka po 22,5 naudingumo balo.
„Juventus“ ekipoje fantastiškai atrodęs M. Kupšas atsitiesė po itin prastų rungtynių prieš tris dienas susitikime su Prienų–Birštono „Vytautu“. Tada aukštaūgis pelnė 9 taškus ir atkovojo 6 kamuolius.
Lietuvos krepšinio lygos 25-ąjį gimtadienį pažymėjusiose šventinėse rungtynėse – užtikrinta Vilniaus „Lietuvos ryto“ (27-6) pergalė.
Rimo Kurtinaičio auklėtiniai svečiuose 90:72 (19:19, 26:21, 23:11, 22:21) nugalėjo Klaipėdos „Neptūno“ (23-10) krepšininkus.
18 taškų deficitą panaikinusi uostamiesčio ekipa ketvirtojo kėlinio viduryje buvo prisivijusi 67:71, tačiau „Lietuvos rytas“ atsakė spurtu 10:0 ir atitrūko 81:67.
Šis spurtas tapo pergalingu. Stiprų smūgį gavęs „Neptūno“ laivas paskutiniosiomis minutėmis paskendo ir turėjo susitaikyti su pralaimėjimu.
Nugalėtojų gretose rezultatyviausiai pasirodė pirmą kartą prieš buvusią komandą Klaipėdoje rungtyniavęs Mindaugas Girdžiūnas, kurio sąskaitoje – 14 taškų.
Klaipėdos klubo gretose išsiskyrė 15 taškų įmetęs Edgaras Želionis.
Sostinės ekipa į priekį pabėgo po didžiosios pertraukos, kai spurtavo 12:0 ir įpusėjus trečiajam kėliniui įgijo 15 taškų pranašumą – 57:42.
Pirmoje mačo pusėje atkakliai kovojusios Kazio Maksvyčio kariaunos ginklai puolime užsikirto, todėl prieš lemiamas 10 minučių ji atsiliko jau 51:68.
Ketvirtajame kėlinyje šeimininkai pademonstravo charakterį ir atkūrė intrigą. Spurto 14:0 dėka jie sumažino deficitą iki 4 taškų – 67:71.
Vis dėlto lemiamomis minutėmis šeimininkai klydo ir vėl paleido „Lietuvos ryto“ klubą į priekį. Svečių spurtas 10:0 nebepaliko varžovams jokių vilčių išsigelbėti.
„Neptūnas“: Edgaras Želionis 15, Renaldas Seibutis 13, Jerry Johnsonas ir Tomas Delininkaitis po 8.
„Lietuvos rytas“: Mindaugas Girdžiūnas 14, Benas Madgenas 13, Rokas Giedraitis ir Loukas Mavrokefalidis po 12, Chrisas Krameris 11.