Alytuje baigėsi dvi dienas trukęs Lietuvos jaunučių žaidynių krepšinio finalo ketverto turnyras.
Varžybose triumfavo ir nugalėtojų apdovanojimus po atkaklios kovos namo išsivežė Klaipėdos merginų ir Kauno vaikinų ekipos.
Finale klaipėdietės 75:55 (21:13; 12:15; 17:16; 25:11) palaužė viešnias iš sostinės – Vilniaus I ekipą. Nors rezultatas ir atrodo didelis, tačiau galima paminėti, jog rungtynių metu tokios didelės persvaros nebuvo – ji taip staigiai išaugo jau tik paskutiniajame ketvirtyje.
„Šias dvi pergales labiausiai lėmė komandinė dvasia, susižaidimas, pasitikėjimas viena kita, didelis noras laimėti ir trenerės tikslų išpildymas, – po sėkmingo savo ekipai savaitgalio sakė finale 24 taškus pelniusi klaipėdiečių kapitonė Dominyka Gerkytė. – Norėjome nuo pat pirmos minutės gerai pradėti rungtynes, susikrauti kuo didesnį pranašumą ir išsivežti namo pergalę. Tokie turnyrai išeina tik į naudą – komanda turi gerą progą susižaisti, pagerinti tarpusavio supratimą. Visada siekiame gerinti savo žaidimą, tačiau šalia to norime ir iškovoti pergales.“
Anksčiau vyko ir rungtynės dėl trečiosios vietos, o jos klostėsi ne ką mažiau dramatiškai negu ir pats finalas. Ten finalo ketverto šeimininkės Alytaus krepšininkės po pratęsimo 64:62 (8:12; 15:15; 16:9; 16:19; 9:7) palaužė Panevėžio komandos pasipriešinimą.
Rungtynėse nuolat pirmavo tai viena, tai kita komanda, tačiau esminius ir kertinius momentus sėkmingiau sužaidė alytiškės, tokiu būdu sau garantuodamos trečios vietos apdovanojimus sezono starto turnyre.
„Turnyrą vertinti galime gerai, kadangi visos rungtynės buvo nenuspėjamos ir labai įdomios, intriga išliko iki paskutinių sekundžių, – reziumavo 19 taškų alytiškių gretose pelniusi Amalija Pašajevaitė. – Trečia vieta galbūt netenkina taip, kaip tenkintų pirma ir tikrai galvoju, kad galėjome dar geriau sužaisti su Vilniaus komanda, tačiau truputį pritrūko charakterio ir šalto proto, nors noras laimėti buvo begalinis, kova buvo labai sunki. Paskutinėmis minutėmis jėgų beveik nebebuvo, tačiau mūsų trenerė kartoja – „baigiantis jėgoms įsijungia charakteris“. Gaila, bet šiuo atveju pritrūko ir jo.
Atsitiesti po pralaimėjimo nebuvo lengva. Rungtynių su Panevėžiu pradžia nebuvo labai gera, abi komandos siekė laimėti, prireikė net ir pratęsimo. Trečia vieta mums reiškia gana daug, labai džiaugiuosi už savo komandą ir manau, kad esame to vertos.
Namuose žaisti yra daug geriau. Palaikymas yra labai svarbus, jis išties motyvuoja ir noras laimėti tampa dar didesnis. Alytuje jis buvo begalinis. Džiaugiuosi ir labai dėkoju tiems, kas mus palaikė – jūs prie pergalės labai prisidėjote!“

Vaikinų jaunučių žaidynių pirmos vietos apdovanojimai iškeliavo į Kauną
Būtent šio miesto komanda per dvi dienas iškovojo dvi pergales ir namo grįžo su nugalėtojų taure. Finale kauniečiai itin nerezultatyviose rungtynėse 49:46 (5:10; 16:24; 15:5; 13:7) palaužė Klaipėdos krepšininkų pasipriešinimą.
Pirmoje mačo dalyje geriau atrodė klaipėdiečiai, kurie lengviau rasdavo kelių prie varžovų krepšio ir įpusėjus mačui turėjo dviženklę persvarą. Nepaisant to, antroje rungtynių pusėje kauniečiai pradėjo geriau gintis, lengviau rinkti taškus, ne tik išlygino, bet ir persvėrė rezultatą savo naudai ir po finalinės sirenos galėjo džiaugtis kovinga ir charakterio pareikalavusioje kovoje.
Turnyrą vertiname gerai – turėjome aukščiausius tikslus (laimėti taurę) ir tai mums pavyko, – kalbėjo nugalėtojų žaidėjas Ugnius Jaruševičius. – Mano manymu tokiam nerezultatyviam finalui įtakos turėjo gera abiejų komandų gynyba ir nusiteikimas kovoti iki galo. Tiesa, trenerio rungtynių plano iki galo įgyvendinti nepavyko – kartais trūko protingesnių sprendimų ir dar geresnės gynybos.“
Prieš tai vykusiose rungtynėse dėl bronzos susitiko Panevėžio ir Vilniaus I ekipos. Čia pergalę 75:69 (18:18; 13:17; 14:17; 30:17) iškovojo panevėžiečiai.
Ilgą laiką rungtynių kontrolę savo rankose turėjo vilniečiai, kurie nemažą mačo dalį ir pirmavo, tačiau itin gerai ir rezultatyviai puolime sužaistas paskutinis ketvirtis leido Panevėžio krepšininkams ne tik išlyginti rezultatą, bet ir jį persverti savo naudai.
„Žinoma, visada norisi pasiekti maksimumą – pirmąją vietą – tačiau visa komanda yra patenkinta ir šiuo pasiekimu, – iškovotais apdovanojimais džiaugėsi Panevėžio ekipai net 29 taškus pelnęs Matas Mikėnas. – Vakarykštėse rungtynėse gerai sekėsi vykdyti trenerio nurodymus, tačiau rungtynių pabaigoje pritrūkome jėgų ir kauniečiai parodė, kad tądien jie buvo stipresni. Šiandienos varžovas mums jau buvo žinomas, su juo buvome susitikę ir grupės turnyre ir žinojome, kad galime juos įveikti. Tai mus stipriai motyvavo ir žengėme ant parketo su didžiuliu noru laimėti. Ketvirtame kėlinyje pataikėme savo metimus, varžovai kiek sutriko, o mes tuo pasinaudojome. Manau, jog šie turnyrai yra puiki įžanga į ateinantį sezoną, o apdovanojimus laimėti smagu visada.“