Panevėžio „Lietkabelio“ komanda trečiadienį nesėkme pradėjo FIBA Čempionų lygos aštuntfinalio seriją iki dviejų pergalių su Saragosos „Casademont“.
Pirmame mače Ispanijoje lietuviai nusileido varžovams 67:76 (20:21, 19:24, 10:20, 18:11).
Po trijų kėlinių komandas skyrė 16 taškų (65:49), o ketvirto pradžioje – ir 18-a (69:51). Kiek sumažinti savo atsilikimą panevėžiečiams pavyko tik pačioje susitikimo pabaigoje – paskutinę minutę laimėjus 7:0.
Nenado Čanako auklėtiniai pataikė tik 48 procentus dvitaškių (15/31), kai jų varžovai – net 67 proc. (28/42) ir pralaimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių 31 prieš 41.
Daugiau nei pusę taškų „Lietkabeliui“ surinko du žaidėjai: Željko Šakičius 18 (3/6 tritaškiai), o Tomas Dimša – 16 (5/16 metimai iš žaidimo). 8 taškus pridėjo Gabrielius Maldūnas, kuriam, beje, būnant aikštėje Panevėžio atstovai ispanus pranoko 15 taškų skirtumu.
Šeimininkams po 14 taškų sumetė D. J. Seeley (16 min., 4/4 dvitaškiai, 2/3 tritaškiai) ir Dylanas Ennisas, 12 – Nemanja Radovičius.

Antrasis komandų susitikimas numatytas kitą antradienį, kovos 10 d., Panevėžio „Cido“ arenoje, į kurią sirgaliai kviečiami už ypatingą kainą – vos 6 eurus.
Šios poros nugalėtojų ketvirtfinalyje lauks Tenerifės „Iberostar“ arba Ostendės „Filou“ barjeras (kol kas serijoje – 1:0).
Šį sezoną Lietuvos krepšinio gerbėjai jau galėjo matyti „Casademont“ žaidimą, kadangi ji dukart kovojo prieš Klaipėdos „Neptūną“ ir išvykoje patyrė nesėkmę (73:91), bet atsigriebė namuose (86:70).
Geras „Casademont“ pasirodymas FIBA Čempionų lygoje nėra atsitiktinumas – pajėgioje Ispanijos ACB lygoje ekipa užima trečią vietą (16/6) ir į priekį praleidžia tik Eurolygos grandus Madrido „Real“ (17/5) bei „Barceloną“ (18/4). Įdomu tai, kad „Casademont“ savoje arenoje nugalėjo tiek „Real“ (84:67), tiek „Barceloną“ (89:83).