"Vienu metu buvome įklimpę, bet išbridome, o tai - geras ženklas", - po pergalingų pirmųjų Europos čempionato rungtynių kalbėjo Š. Jasikevičius.
Po banguoto rinktinės žaidimo kontrolinėse varžybose aistruolių veidus paženklinę nerimo šešėliai trečiadienį ėmė sklaidytis. Nors ir vėl nestigo kluptelėjimų, Lietuvos krepšininkai svarbiausiais momentais susitelkė ir Europos čempionatą Panevėžyje pradėjo pergale prieš Didžiosios Britanijos komandą - 80:69 (19:18, 30:21, 5:18, 26:12).
Pirmąsias lietuvių rungtynes Panevėžyje stebėjusi Lietuvos respublikos prezidentė Dalia Grybauskaitė spaudimo rinktinei daryti nenori: „Geras ir profesionalus žaidimas yra menas. Tėvynės ir vienybės menas. Lai visi tai pajunta, kad palaikytų savo krepšininkus, o kaip bus - tegu sprendžia likimas.“
Lietuvos rinktinės žaidėjai džiaugėsi pirmąja pergale, apgailestavo dėl nuopolio trečiajame kėlinyje ir kalbėjo apie trečiadienį laukiančią antrąją varžovę - Lenkijos rinktinę.
Kęstutis Kemzūra, Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris: „Kaip ir reikėjo tikėtis, rungtynės nebuvo lengvos, juk pirmosios. Pirmoje pusėje pabėgome, nes gerai pataikėme. Galėjome geriau gintis, nesakau, kad tai darėme blogai, bet galėjome geriau. Keletą kartų davėme metikams laisviems mesti, nesubaudavome laiku. Trečiame kėlinyje pradėjome skubėti, mūsų atlikimo kokybė krito, pradėjome padrikai žaisti ir piktnaudžiauti tolimais metimais. Trūko agresyvumo. Ketvirtame kėlinyje susiėmėme, išpildėme tai, ką norėjome puolime, įmetėme labai svarbius metimus. Nesvarbu, kad laisvi, bet juos vis tiek reikia įmesti. Nors mūsų tolimoji artilerija šiandien prabilo, bet nereikia tikėtis, kad taip bus visada. Reikia dirbti ties kitais dalykais. Kaip tikėjomės, taip jie ir žaidė. Greitai. Tam įtakos turėjo mūsų ne visada disciplinuotas žaidimas puolime, klaidos.“
Šarūnas Jasikevičius, Lietuvos rinktinės įžaidėjas: „Pirma pergalė - labai svarbi. Vienu metu buvome įklimpę, bet išbridome, o tai - geras ženklas. Svarbiausia – pergalė, o toliau reikia gerinti žaidimą. Trečiame kėlinyje praradome koncentraciją, neišpildėme derinių, padarėme tai, ką dažnai darydavome pasiruošimo metu. Trys kėliniai buvo visai normalūs, pirmi du – išvis geri. Išmetus trečiąjį kėlinį – vykusios rungtynės būtų. Visiems aišku, kad negaliu žaisti daug minučių. Mantas Kalnietis yra labai aukšto lygio žaidėjas. Dar yra Tomas Delininkaitis, kuris gali patempti komandą kai kuriais momentais. Man kito kelio nėra, daugiau minučių žaisti negaliu. Šiadien žiūrėjau du pirmus kėlinius lenkų rungtynių su ispanais. Pastarieji aiškiai dominavo, tačiau rezultatas nustebino. Čia ne olimpinės žaidynės, kur suvažiuoja Afrikos, Azijos komandos. Čia visi moka žaisti krepšinį. Tie patys lenkai yra treniruojami gero trenerio ir jei jie gali taip padaryti ispanams, tai gali ir bet kuriai kitai komandai.“
Robertas Javtokas, Lietuvos rinktinės kapitonas: „Per televiziją žiūrėjau keletą rungtynių ir atrodo, kad šiame čempionate visai neleidžia kontakto. Neįprasta dėl kiekvieno prisilietimo gauti baudą. Bet švilpia visiems vienodai, todėl reikės prie to prisitaikyti. Varžovai turi gerų žaidėjų, žinoma, mes žaidžiame namuose, turime savo sirgalius, didelį jų užnugarį. Pas mus didesnė varžybų patirtis, gal tai ir lėmė pergalę. Nemanau, kad jie nustebino kaip nors. Žinojome kas yra metikai, kas veržiasi, kas iš po krepšio meta. Buvome išstudijavę. Papraščiausiai ta pradžia tokia buvo, tuos tris tritaškius jie kai įmetė.. Gal netikėjome, kad jie gali įmesti, klaidų padarėme. Pradžios jaudulys buvo, gal tai ir lėmė.Manau, kad Simas Jasaitis su Luolu Dengu tikrai gerai tvarkėsi. Net nežinau kiek britas įmetė taškų, bet jei jis tik vienas taip siaus – komanda nelaimės. Trečiame kėlinyje papuolėme į duobę. Nežinau kas nutiko, reikės peržiūrėti video. Žinau, kad sulošėme blankiai, turime daug potencialo pagerinti žaidimą. Grįšime, žiūrėsime ir taisysime klaidas.
Nemanau, kad šiame čempionate turime žaisti taip, kaip šiandien ketvirtame kėlinyje. Galime žaisti daug geriau. Manau, kad su ispanais rodėme geresnį žaidimą, nei šiandien bet kuriame kėlinyje ir reikėtų grįžti prie to ir pradėti nuo tokio žaidimo, o ne eiti blogyn. Čempionatas ilgas ir mūsų žaidimas tik gerės. Tik reikėtų geriau vykdyti derinius, nes kartais pasimetame aikštėje ir atrodo, kad nežinome kas kur randamės.“
Kšyštofas Lavrinovičius, Lietuvos rinktinės puolėjas: "Gerai rungtyniavę britai manęs nenustebino. Dabar Europoje krepšinį moka žaisti visi. Jie neturi "ilgo suolelio", bet 6-7 žaidėjai tikrai pajėgūs.
Pataikiau keletą svarbių tritaškių, tačiau nežaidžiau labai gerai. Neišvengiau klaidų, dar trūksta greičio, judrumo. Pirmoji pergalė yra pirmoji. Ji turėtų suteikti didesnį pasitikėjimą savo jėgomis".
* * *
Lietuva - Didžioji Britanija 80:69 (19:18, 30:21, 5:18, 26:12). Panevėžio "Cido" arena.
Lietuvai taškų pelnė: Rimantas Kaukėnas 16, Šarūnas Jasikevičius 13, Kšyštofas Lavrinovičius 12, Simas Jasaitis 11, Mantas Kalnietis 7, Martynas Pocius 6, Darius Songaila 5, Marijonas Petravičius ir Robertas Javtokas po 4, Paulius Jankūnas 2. Jonas Valančiūnas taškų nepelnė, Tomas Delininkaitis nežaidė.
Didžiajai Britanijai: Luolas Dengas 25 (10 atk. kam.), Danielis Clarkas 15, Joelis Freelandas 14, Nate'as Reinkingas 13, Andrew Sullivanas 2. Ogooluwa Adegboye, Andrew Lawrence'as, Mike'as Lenzly, Ericas Boatengas taškų nepelnė. Devonas Van Oostrumas, Robertas Archibaldas, Kyle'as Johnsonas nežaidė.
Taiklumas: dvitaškiai - 21/47 (44,7 proc.) ir 21/44 (47,7), tritaškiai - 10/17 (58,8) ir 5/18 (27,8), baudos - 8/12 (66,7) ir 12/15 (80).
Atkovoti kamuoliai - 43 ir 32, rezultatyvūs perdavimai - 16 ir 12, perimti kamuoliai - 4 ir 8, klaidos - 16 ir 12.