"Man labai sunku slėpti emocijas, nes "Krka" - buvusi mano komanda," - po pergalės prieš Novo Mesto klubą kalbėjo "Lietuvos ryto" treneris A. Džikičius
Vilniaus "Lietuvos ryto" krepšininkai laimėjo pektąsias Europos taurės turnyro rungtynes ir kol kas nepatyrę pralaimėjimų užsitikrino F grupės nugalėtojų vardus, likus sužaisti vienerias rungtynes.
Tiesa mačas su iki tol buvusia pagrindine Vilniaus klubo konkurente kovojant dėl pirmosios grupės vietos Novo Mesto "Krka" labai lengvos nebuvo. Iš pradžių žaidimo pranašumą turėjo slovėnai.
Tik baigiantis trečiajam kėliniui "Lietuvos rytui" pavyko persverti rezultatą.
Tačiau nervus tampančios pabaigos nebuvo. Per ketvirtą kėlinį įsižaidė Mindaugas Katelynas. Šiame ketvirtyje jis pelnė 10 taškų, o Lietuvos komanda susikrovė dviženklę persvarą ir mačą laimėjo 82:72 (15:18, 20:22, 25:19, 22:13).
„Lietuvos rytas“: Tyrese'as Rice'as 16 (7 rez. perd., 1/6 trit.), Renaldas Seibutis 14, Mindaugas Katelynas 10, Lawrence'as Robertsas 9 (10 atk. kam.), Aleksandras Rašičius 9, Predragas Samardžiski 8, Steponas Babrauskas 8.
„Krka“: Jimmy Baxteris 14, Smiljanas Pavičius 13 (9 atk. kam.), Mustafa Abdulas Hamidas 11, Zoranas Dragičius 8.
Paskutines pirmojo etapo rungtynes "Lietuvos rytas" žais gruodžio 20 dieną svečiuose su Mariupolio "Azovmaš" (Ukraina) komanda.
Aleksandras Džikičius („Lietuvos ryto“ vyr. treneris): "Man labai sunku slėpti emocijas, nes tai buvusi mano komanda. Vos ištraukus burtus sakiau, kad tai vienintelė ekipa, su kuria nenorėčiau žaisti. Sveikinu savo žaidėjus, kurie po pralaimėjimo Gdynėje „Asseco Prokom“ komandai per 48 valandas sugebėjo atsigauti ir iškovoti pergalę.
Akivaizdu, kad sužaidėme dvi skirtingas rungtynių dalis. Prasidėjus mačui per 10 minučių praradome 7 kamuolius ir nesu tuo patenkintas. Vėliau puldami ėmėme žaisti šiek tiek stabiliau, bet ne taip gerai gynėmės. Antroje rungtynių pusėje radau optimalų penketą ir mes palaužėme Novo Mesto ekipos pasipriešinimą"
Aleksandras Sekuličius („Krka“ vyr. treneris): „Sveikinu „Lietuvos rytą“. Jie buvo geresni šiame mače, nors, manau, kad tai geresnė komanda ir apskritai. Mes atvykome į Vilnių be į NBA iškeliavusios savo žvaigždės Jerome'o Jameso. „Lietuvos rytas“ daugiausia žaidžia per aukštaūgius, todėl turėjome prie to prisitaikyti ir stengėmės gintis aikšte. Visgi galiausiai varžovai prisitaikė ir prie tokios gynybos sistemos. Antroje rungtynių pusėje jie dominavo po krepšiais ir tuo pasinaudojo. Jie atkovojo keletą svarbių kamuolių, jų gynėjai pataikė keletą laisvų metimų ir nutolo. Fanai čia puikūs ir atmosfera reikalavo, kad rungtynės būtų įdomios. Manau, kad mums tai ir pavyko padaryti"