"Šiauliai" sustabdė pergalingą "Žalgirio" žygį

Įkandin Vilniaus „Lietuvos ryto“ ekipos į balą įpuolė ir Kauno „Žalgirio“ (19-1) krepšininkai. Aleksandro Trifunovičiaus auklėtiniai išvykoje 81:92 (13:24, 25:17, 20:27, 23:24) nusileido „Šiaulių“ (14-6) klubui ir patyrė pirmąją nesėkmę šio sezono Lietuvos krepšinio lygos (LKL) varžybose. 

Po dviejų kėlinių žalgiriečiai atsiliko tik 3 taškų skirtumu (38:41), tačiau antroje mačo dalyje aikštės šeimininkai užmėtė kauniečius tritaškiais ir susikrovė solidų pranašumą. 

Iki mačo pabaigos likus žaisti kiek daugiau nei 4 minutes po Arvydo Šikšniaus dvitaškio „Šiaulių“ pranašumas šoktelėjo iki 18 taškų, tačiau žalgiriečiai rankų nenuleido ir bandė gelbėtis pražangomis. Jiems pavyko sumažinti deficitą iki vienženklio skaičiaus (81:90), tačiau kovoti dėl pergalės jau buvo pernelyg vėlu. 

„Žalgirio“ gynėjai nesugebėjo susitvarkyti su „Šiaulių“ veteranu Mindaugu Žukausku bei snaiperiais Edvinu Ruzgu ir Cameronu Longu, kurie į Lietuvos čempionų krepšį įskraidino po tris tritaškius. Iš viso šiauliečiai pataikė net 10 tritaškių iš 23 (43,4 proc.). 

„Šiaulių“ krepšininkams nugalėti LKL grandų nesutrukdė net 18 prarastų kamuolių. Tuo tarpu žalgiriečiai suklydo vos 9 sykius. 

Patyrę pirmąją nesėkmę LKL kauniečiai prarado galimybę iš anksto užsitikrinti reguliariojo sezono nugalėtojų vardus. Tai jie galės padaryti ketvirtadienį LKL mače namie su „Lietuvos ryto“ ekipa. 

Pastaroji pastaruoju metu žaisdama su silpnesnėmis komandomis taip pat turi problemų. Savaitgalį vilniečiai LKL rungtynėse namie 84:86 turėjo pripažinti „Kėdainių Triobet“ ekipos pranašumą ir patyrė jau trečiąją nesėkmę šį sezoną. 

Paskutinį kartą „Šiauliai“ prieš „Žalgirį“ buvo laimėję daugiau nei prieš ketverius metus. 2008 m. sausio 12 d. Donato Zavacko vedami šiauliečiai 76:70 parklupdė Kauno ekipą.

„Šiauliai“: Cameronas Longas 21, Edvinas Ruzgas 17, Raitis Grafas 14 (7 atk. kam.), Arvydas Šikšnius 11. 

„Žalgiris“: Dainius Šalenga 14, Mantas Kalnietis 14, Tomas Delininkaitis 11, Marko Popovičius 10. 

Antanas Sireika („Šiaulių“ vyr. treneris): „Treneris visada yra nepatenkintas, tačiau dabar to negaliu sakyti, kadangi tai būtų nekorektiška žaidėjų atžvilgiu. Galvoju, kad jie gerai suprato, koks yra sunkus mūsų kelias. Prieš rungtynes pasakiau, jog mes turime 12 kovotojų ir kiekvienas išėjęs į aikštelę turi kovoti. Kaip matėte, starto penketukas buvo šiek tiek kitoks, nei įprastai. Kiekvienas treneris nori, kad žaidėjai būtų, tarsi vienas kumštis. Jie šiandien tikrai buvo motyvuoti ir mobilizuoti, neerzino trenerio. Lengviausiai dirbti, kai yra penki žaidėjai, tada nereikia nieko keisti. Tačiau šiandien išleidome daug žaidėjų ir galėjau visais jais pasitikėti. Neužmirškime, jog po tokių pergalių mobilizuojasi varžovai. Reikia gerbti kiekvieną komandą. Tą įrodė ir Kėdainiai. Kitos komandos taip pat pasitempė, ypač vidutiniokai. BBL pusfinalyje mums bus dar sunkiau. Didelis nuostolis „Žalgiriui“ buvo, kad nežaidė Kuzminskas.“

Cameronas Longas („Šiaulių“ gynėjas): „Tai momentas, kurio mes ilgai laukėme. Šiandien manau išėjome tikrai gerai nusiteikę žaisti ir buvome tikra komanda. Žaidėme, kaip komanda. Komanda mane įtraukė į rungtynes, sukūrė geras progas atakuoti ir už tai aš jiems esu dėkingas.“

Aleksandras Trifunovičius („Žalgirio“ vyr. treneris): „Šiauliečiai tikrai nusipelnė šios pergalės. Jie norėjo ją iškovoti labiau, nei mes. Praradome koncentraciją rungtynių pradžioje, o varžovai buvo greitesni. Mums reikia šiek tiek šviežumo, kadangi turėjome itin sudėtingą tvarkaraštį. Vienintelis dalykas, kuris mums gali padėti - laimėti rungtynes.“