M.Kalniečio dūriai sustabdė žalgiriečius

Itin sunkus ir negandų kupinas Kauno „Žalgirio“ ekipos sezonas baigėsi. 

 

Vienas prasčiausių sezono rungtynių sužaidę Joano Plazos auklėtiniai VTB Vieningosios lygos pusfinalio mače Krasnodare 62:84 (11:15, 16:17, 19:30, 16:22) neprilygo vietos „Lokomotiv“ ekipai ir pralaimėjo seriją iki trijų pergalių 1:3. 

 

Šio vakaro rungtynėse sužaidus 15 minučių „Žalgirio“ krepšininkai buvo pelnę vos 13 taškų, tačiau iki didžiosios pertraukos neleido varžovams atitrūkti. 

 

Visos kauniečių iliuzijos išsigelbėti sužlugo trečiajame kėlinyje, per kurį Simas Jasaitis pataikė net 4 tritaškius ir „Lokomotiv“ pranašumas šoktelėjo iki šešiolikos taškų (60:46).

 

„Žalgirio“ nesigailėjo ir šį sezoną Kauno klube pradėjęs Mantas Kalnietis. Jis vien per pirmąjį ketvirtį surinko 8 taškus ir padėjo savo komandai atitrūkti.

Įžaidėjas nuolat maitino kamuoliais ekipos legionierius iš JAV Derricką Browną ir Richardą Hendrixą, o šie baudos aikštelėje elgėsi tarsi per dėjimų konkursą – kauniečių krepšys drebėjo net keliolika kartų. 

 

Tuo tarpu žalgiriečiai nuolat klydo ir nesugaudė nei varžovų aukštaūgių, nei gynėjų. Krasnodaro klubas neretai kartodavo metimus po kelis kartus, kol galiausiai jie pasiekdavo tikslą. 

 

„Vakar turėjome geresnes galimybes laimėti, bet jų neišnaudojome. Tačiau mes tikrai labai didžiuojamės šiuo sezonu, – po dvikovos sakė Marko Popovičius. – Paskutinės 2-3 rungtynės negali to pakeisti. Negalime leisti, kad paskutinės rungtynės apibūdintų mūsų sezoną. Gaila, kad neturėjome kelių traumuotų žaidėjų sezono pabaigoje ir manau, kad to mums pritrūko, kad žaistume finale.“

 

„Žalgirio“ krepšininkams nepavyko iškopti į finalą, tačiau už iškovotas 3-4 vietas komandai atiteks VTB Vieningosios lygos 5,4 mln. Rusijos rublių (apie 444 tūkst. litų) premija. 

 

Šie pinigai skolų smaugiamam Lietuvos čempionų klubui yra itin svarbūs. Vasarį žlugus „Ūkio bankui“ paaiškėjo, kad „Žalgirio“ klubas šį sezoną krepšininkams išmokėjo vos trijų mėnesių atlyginimus ir turi apie 25 milijonus litų skolų. 

 

Ppagrindinio finansavimo šaltinio netekusią „Žalgirio“ komandą paliko keli legionieriai – Ibrahimas Jaaberas bei Tremmellas Dardenas – tačiau likę krepšininkai ir vyriausiasis treneris Plaza liko Kaune. 

 

Žalgiriečiai gana lengvai laimėjo LKL finalo seriją, o Eurolygoje baigė pasirodymą po „Top 16“ etapo. 

Statistika: