Debiutas Italijoje nebuvo lengvas

Šeštą kartą vykusiame festivalyje kurortinėje Lignano Sabbiadoro vietovėje dviejų amžiaus grupių  (iki 11 ir iki 9 metų) varžybose dalyvavo 108 komandos iš 32 pasaulio valstybių. Tai didžiausias vandensvydžio turnyras pasaulyje. Vilniečiai, vadovaujami trenerių Tadeušo Pašuko ir Nerijaus Papaurėlio kartu su 87 komandomis rungtyniavo vienuolikamečių turnyre.  Atkaklios kovos šešias dienas nuo ankstyvo ryto iki vakaro vienu metu vyko penkiose aikštėse.

Debiutas nebuvo lengvas, tačiau „Delfino“ jaunieji vandeniai pateko į antrąjį varžybų etapą-tarp pajėgiausių 64 komandų. 12 grupės varžybose vilniečiai 0:15 pralaimėjo Bulgarijos rinktinei, 3:19 – italų klubui RN Bogliasco, 1:13 – kitam šeiminikų klubui Lido Ostia Lucci, bet 8:0 įveikė dar vieną Italijos klubą – Latina Lupetti. Grupėje po pirmo rato užėmę 4 vietą, „Delfino“ vandeniai dar kartą susitiko su trimis pajėgiausiomis grupės komandomis. Šį kartą bulgarams pralaimėta 0:11, RN Bogliasco – 1:15 ,tačiau rimtai susikauta dėl trečios vietos su Lido Ostia Lucci- pralaimėta tik po atkaklaus pasipriešinimo 4:6. Beje, pogrupio nugalėtojai RN Bogliasco vėliau pasiekė varžybų finalo ketvertą, o Bulgarijos rinktinė buvo diskvalifikuota, nes paaiškėjo, kad joje rungtyniavo vyresni žaidėjai.

Toliau vyko atkrintamosios varžybos. Vilniečiai, ir po antrojo rato grupėje likę ketvirti, susitiko su 11 grupės nugalėtojais- Singapūro rinktine. Beje, tai pirmosios Lietuvos vandensvydžio istorijoje rungtynės su šios šalies komanda. Pirmoje rungtynių  pusėje vyko apylygė kova, tačiau pabaigoje išryškėjo jau trečią kartą šiame turnyre dalyvavusių Singapūro vandensvydininkų pranašumas – jie ir nugalėjo 8:2.



Festivalio metu vyko nemažai ir kitų renginių. Lietuvos vandensvydžio federacijos prezidentas Viktoras Tonkichas dalyvavo pasaulinėje „Haba Waba“ konferencijoje ir kartu su FINA (pasaulio vandens sporto šakų fedracija) vandensvydžio techninio komiteto prezidentu Gianni Lonzi, organizacijos „Waterpolo Development“, organizuojančios šį festivalį, vadovais – Londono Olimpiados čempionų, Kroatijos vyrų rinktinės treneriu Radko Rudičium ir buvusiu Graikijos rinktinės treneriu Janiu Januriu, aptarė galimybę panašų festivalį organizuoti Baltijos jūros regione. Pirmas žingsnis jau žengtas – Lietuvos atstovai geromis sąlygomis įsigijo vieną iš turnyro aikščių su visa įranga ( vartais, šoninėmis linijomis ir kt.)

 „Waterpolo development“ prezidentas Gabriele Pomilio dėkojo vilniečiams už aktyvų ir sėkmingą  dalyvavimą piešimo konkurse kilnaus elgesio („Fair play“) tema. Vienas iš lietuvių komandos piešinių, tarp daugiau kaip 600 pateiktų komisijos vertinimui, užėmė antrąją vietą.