Prieš mūšius - abipusiai komplimentai

Pirmosios treniruotės greta Pretorijos esančiuose “Irene Country Club” kortuose, atrodo, nuramino Lietuvos tenisininkus ir rinktinės kapitoną Rimvydą Mugevičių. Prieš kelionę į Pietų Afriką nerimavę dėl to, jog teks žaisti gerokai virš jūros lygio ir su specialiais aukštikalnėms pritaikytais kamuoliais, susitikę su Pietų Afrikos žurnalistais lietuviai jau teigė, kad žaidimo sąlygos juos pilnai tenkina.

Paklaustas apie žaidimo sąlygas, kortus ir kamuolius labiausiai konkretus buvo Lietuvos rinktinės lyderis Ričardas Berankis. “Kamuoliai čia lekia labai greitai. Bet man tai patinka. Manau, kad tai gerai tinka mano žaidimui”.

Lietuvos rinktinės kapitonas R. Mugevičius, paprašytas įvertinti varžovus, taip pat nedaugžodžiavo. “Mačiau jūsų vaikinus treniruotėje, žinau jų reitingus ir paskutinio laikotarpio rezultatus. Galiu pasakyti, kad tai tikrai pajėgūs žaidėjai, su kuriais mums teks kautis iš visų jėgų”.

R. Berankis, paklaustas apie tai ar nejaus papildomo spaudimo dėl to, kad yra aukščiausią reitingą turintis susitikimo žaidėjas, tik trūktelėjo pečiais. “Taip, galbūt. Tačiau aš to nesureikšminu. Tai juk nėra mano pirmas Daviso taurės susitikimas. Šiose varžybose, kaip ir ATP turnyruose, jau esu matęs ir šilto, ir šalto. Todėl nemanau, kad jausiu kažkokį papildomą spaudimą. Tiesiog eisiu į aikštelę ir stengsiuosi žaisti kaip galima geriau”.



Ravenas Klaasenas, vienas iš varžovų komandos lyderių, šiais metai žaidęs Australijos atvirojo čempionato dvejetų turnyro finale, kalbėdamas apie Lietuvos rinktinę, paminėjo abu jos lyderius: “Lauryną Grigelį mačiau žaidžiant prieš kelis metus. Mačiau, kad šiuo metu jo reitingas ir vėl kyla, vadinasi jis žaidžia vis geriau. Bet, suprantama, pagrindinis lietuvių ginklas yra Ričardas. Jis yra labai pajėgus žaidėjas, galintis varžovui pasiūlyti labai didelį greitį, be to, jis vienodai gerai žaidžia iš abiejų pusių. Pernai panašiu metu jis buvo pirmo ATP šimtuko viduryje, o, patikėkite manimi, prasti žaidėjai ten tikrai nepatinka. Žinau Ričardo traumų istoriją ir esu tikras, kad jis susigrąžins prarastas pozicijas ATP reitinge ir, ko gero, kils dar aukščiau”.

Panašiai kalbėjo ir paskutiniam savo Daviso taurės mačui besirengiantis PAR rinktinės lyderis Rikas de Voestas: “Ričardą žinau labai gerai, mes kelis kartus treniravomės. Neturiu jokių abejonių, jog jis yra aukščiausios klasės žaidėjas. Labai tikiuosi, kad namų sienos padės mums mače prieš lietuvius. Visgi žaisti pusantro kilometro aukštyje nėra lengva. Kamuolys čia šoka aukščiau, lekia greičiau. Mes esame pratę prie to, nes čia augome ir mokėmės žaisti tenisą. Kita vertus Lietuvos rinktinė atvyko į Pietų Afriką gana anksti, todėl jie tikrai turės pakankamai laiko priprasti prie aplinkos ir sąlygų”.

2014 metų Daviso taurės Europos-Afrikos zonos antros grupės mačas tarp PAR ir Lietuvos rinktinių balandžio 4-6 d. vyks Pretorijoje.

Lietuvos rinktinės garbę gins R. Berankis (ATP 144), L. Grigelis (ATP 224), Lukas Mugevičius (ATP 969) ir Mamtas Bugailiškis (be reitingo). PAR komandoje žais R.de Voest (ATP 190), Deanas O’Brienas (ATP 517), Ruanas Roelofse (ATP 749)  ir R. Klaasen (ATP 30 dvejetai).

Susitikimo nugalėjai dėl bilieto į pirmą Daviso taurės varžybų grupę rudenį kovos su Suomijos arba Bosnijos ir Hercegovinos rinktine.