JAV lietuvių turnyrą aplankė ir V. Adamkus

Norint praplėsti antrąjį dešimtmetį gyvuojančios „Ambasados taurės“ geografiją, o taip pat ieškant didesnės paramos šiam tradiciniam renginiui, vakar gegužės 2-ąją krepšinio varžybos įvyko neoficialia Amerikos lietuvių sostine laikomoje Čikagoje. Galima ginčytis, ar bendras LR ambasadoriaus JAV ir Meksikoje Žygimanto Pavilionio bei ŠALFASS pirmininko Lauryno R. Misevičiaus sprendimas buvo optimalus, tačiau neatrodo, kad blynas būtų prisvilęs ir „Vėjų“ mieste. Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo jubiliejiniams metams paminėti šiemetinis turnyras pavadintas "Independence of Lithuania 25" („Lietuvos laisvei – 25”).  

 

 Ši - trečioji lietuvių emigrantų banga užaugo su krepšiniu. Dauguma mūsų tautiečių už Atlanto savo gyvenamąja vieta pasirinko Čikagą. Todėl ir nutarėme surengti dvyliktąjį gražia tradicija tapusį turnyrą būtent Pasaulio Lietuvių Centre Lemonte“, - sakė ambasadorius Ž. Pavilionis, kuris buvo pagerbtas proginiu Žalgirio medaliu. Birželio 30-ąją oficialiai baigiasi Ž. Pavilionio kadencija Vašingtone. Karjeros diplomatas toliau dirbs Užsienio reikalų ministerijoje Vilniuje.

 

Tuo tarpu nuo ankstyvo šeštadienio rytmečio PLC sporto komplekse užvirė vyriškos aistros. Savo santykius aiškinosi šešios ČLKL (Čikagos Lietuvių Krepšinio Lygos) ekipos, be konkurencijos žaidusi Lietuvoje rungtyniavusių amerikiečių komanda, pasivadinusi „Team USA“, bei Lietuvos diplomatų penketukas. Būtent šios vienintelės Rytinės pakrantės komandos bei Čikagos „Jaguarų“ dvikova pradėjo „Ambasados taurės“ turnyrą, o diplomatų pusėje išsiskyrė pats ambasadorius Ž. Pavilionis bei vos iš lėktuvo išlipęs ir tiesiai į turnyrą iš Portlendo (Oregono valst.) atvykęs ŠALFASS pirmininkas L.R. Misevičius, simboliškai sustiprinęs Vašingtono ekipą.

Netrukus išsiskyrė keturių stipriausių šių metų turnyro dalyvių meistriškumas; pirmąsias vietas savo pogrupiuose pelnytai iškovojo daugkartinė ŠALFASS žaidynių nugalėtoja ASK „Lituanica“ bei neseniai ČLKL pirmenybes laimėjęs „Juodkrante“ pasivadinęs penketukas. Šios dvi komandos ir susitiko 12-ojo „Ambasados“ taurės turnyro finale, tačiau atkaklios kovos tikėjęsi gausiai į PLC krepšinio aikštelę susirinkę žiūrovai, deja, neišvydo. Gerokai daugiau patirties panašiuose turnyruose įgiję „Lituanicos“ vyrai nesunkiai skynėsi kelią jaunesnių savo varžovų krepšio link, net neleisdami 2015-ųjų metų ČLKL nugalėtojams pasvajoti apie pergalę šiame finale. Galutinis rezultatas 80:49 pilnai atspindi jėgų santykį aikštelėje. Kur kas atkaklesnė kova vyko dėl trečios vietos. Tame mače daugkartiniai ambasados taurės varžybų Vašingtone čempionai praeityje Čikagos „Žalgirio“ vyrai įrodė savo pranašumą prieš „Lietkabelį“ 52:42. 

 

Didžiausia staigmena visų varžybų dalyvių ir garbingų svečių laukė specialiame priėmime Pasaulio Lietuvių Centro pokylių salėje šeštadienio vakare. Į JAV lietuvių sportinės veiklos parodos, kurią kruopščiai paruošė Lituanistikos Tyrimo ir Studijų Centro vicepirmininkė visuomeniniams reikalams Loreta Timukienė, atidarymą ilgametis buvęs ŠALFASS vadovas Rimantas Dirvonis visų nuostabai atsivežė ir savo buvusį klasioką, kuris visiems žinomas kaip Lietuvos Prezidentas Valdas Adamkus, šį savaitgalį viešėjęs JAV. V. Adamkus neslėpė susijaudinimo kalbėdamas savo tautiečiams Čikagoje, kurioje ir pats praleido daugelį savo gyvenimo metų ir kur, kaip minėjo, pirmą sykį išgirdo sparnuotą frazę „mes mylėsime Lietuvą iš tolo, nes į ją pačią patekti negalime“. Daug sentimentų Prezidentui Adamkui sukelia ir ASK „Lituanica“ – būtent šiame klube buvęs Prezidentas sportavo pats. Todėl Jo Ekselencija ir įteikė iš Lietuvos krepšinio federacijos gautus atsiųstus medalius šio klubo krepšininkams, o kartu su pagrindiniu turnyro organizatoriumi ČLKL vadovu Aurimu Matulevičiumi pagerbė naudingiausiu turnyro žaidėju išrinktą šios ekipos „centrą“ Šarūną Škadą, įteikdami jam krepšinio kamuolį su legendinio Arvydo Sabonio parašu. Kito garsaus mūsų šalies krepšininko Šarūno Marčiulionio įsteigtas prizas Aurimo sprendimu atiteko Čikagos „Žalgirio“ gynėjui Audriui Vasiliauskui, kuris po ilgesnės pertraukos vėl sėkmingai prisijungė prie tebesportuojančių savo komandos narių.

 

Specialiai iš Klyvlendo į Čikagą atvykęs LTSC Valdybos pirmininkas dr. Augustinas Idzelis pasveikino turnyro dalyvius bei pasidžiaugė turtingu išeivijos lietuvių sporto relikvijų sukauptu archyvu, kuris praėjusį savaitgalį su Lietuvių Fondo parama pirmą kartą pristatytas plačiajai visuomenei.

„Sportas turėjo labai reikšmingą, nors turbūt deramai neįvertintą indėlį išeivijos, o ypač Amerikos lietuvių gyvenime“, - į susirinkusius kreipėsi dr. A. Idzelis. – „Kaip matome, ši veikla sėkmingai tęsiama ir toliau.“

LTSC Valdybos pirmininkui antrino ir oficialią turnyro vakaronės programą užbaigęs ŠALFASS pirmininkas L. Misevičius, kuris padėkojo „Ambasados“ taurės turnyrą parėmusiai JAV Lietuvių Bendruomenei, Lietuvių Fondui (valdybos pirmininkas Marius Kasniūnas), Lietuvos Krepšinio Federacijai, dr. Jonui V. Prunskiui (Illinois Pain Institute), lietuvių įkurtoms firmoms „Tower Communications Expert“, "Kunigaikščių užeiga", "Atlantic Express Corp." bei "M Brothers Logistics". Stambiausios išeivijos lietuvių sporto organizacijos vadovas išskyrė turnyro organizatorius Aurimą Matulevičių ir Svajūną Masilionį, abiems įteikdamas padėkos dovanėles.