Legendos debiutą paženklino pergalė

Darius Kasparaitis žaidė stipriausiose pasaulio ledo ritulio lygose, dalyvavo net ketveriose olimpinėse žaidynėse, iš kurių parsivežė visų spalvų medalius. Bet tik sulaukęs 45 metų jis įgyvendino svajonę, kuri legendinio ledo ritulininko ryškiausiais karjeros metais atrodė nepasiekiama.
 

Iš Elektrėnų kilęs olimpinis čempionas pirmą kartą gyvenime oficialiose rungtynėse vilkėjo Lietuvos rinktinės aprangą ir pirmą kartą su savo gimtosios šalies komanda klausė jos garbei skambančią Tautišką giesmę. Ją „Švyturio“ arenoje trimitu atliko Klaipėdos meras Vytautas Grubliauskas.

D.Kasparaičio debiutą Lietuvos nacionalinėje komandoje paženklino pergalė 7:2 (3:0, 1:0, 3:2) prieš estus penktadienį Klaipėdoje startavusiame „Crowns Baltic challenge cup 2017“ turnyre.

„Crowns Baltic Challenge cup“ turnyrus sutarė rengti trys Baltijos šalių ledo ritulio federacijos. Turnyrai vyks tris kartus per metus kiekvienoje šalyje, organizatoriai turi teisę savo nuožiūra kviesti ketvirtąją komandą. Galutinėje komandų rikiuotėje bus skaičiuojami tik Baltijos šalių rinktinių iškovoti taškai.

Buria Svajonių komandą

Turnyre Klaipėdoje vokiečio Berndo Haake Lietuvos rinktinės aprangą vilki beveik visi šiuo metu stipriausi šalies ledo ritulininkai, tarp jų ir iš Žemyninės ledo ritulio lygos (KHL) klubo Rygos "Dinamo" atvykę vartininkas Mantas Armalis ir gynėjas Nerijus Ališauskas. 

Tikimasi, kad tikrą Svajonių komandą lietuviams pavyks suburti balandį Kaune vyksiančiame pasaulio čempionato pirmojo diviziono B grupės turnyre. Tada prie nacionalinės ekipos žada prisijungti ir kita Lietuvos ledo ritulio superžvaigždė 39 metų Dainius Zubrus, kuris varžybas Klaipėdoje stebi iš tribūnos, o prieš kelionę iš JAV kartu su D.Kasparaičiu liejo prakaitą treniruotėse Majamyje – iš Elektrėnų kilę geriausi visų laikų Lietuvos ledo ritulininkai dabar gyvena Floridoje netoli vienas kito.

Išskirtiniai metai
 

Šie metai D.Kasparaičiui ypatingi ne tik dėl debiuto Lietuvos rinktinėje. Gegužę jis su žmona, buvusia Švedijos krepšininke Lisa Carrol susilaukė sūnaus Parkerio. Iš pirmosios santuokos D.Kasparaitis turi dukrą Elizabeth Marią, o su L.Carrol dar augina dvynes Liv ir Lilly bei sūnus Marley Joną ir Milesą Adamą.
 

„Kai vaikams pasakiau, kad važiuosiu į Lietuvą žaisti ledo ritulį, jie niekaip nesupranta, kodėl reikia kažkur važiuoti. Juk ir šalia namų pilna aikštelių, galima žaisti niekur neišvykstant“, - juokėsi D.Kasparaitis.

Rungtyniavo Lietuvos čempionate

Olimpinis čempionas profesionalo karjerą baigė 2009 m. O nuo 2014 m. jis kasmet atvažiuodavo į gimtinę ir atstovaudavo Vilniaus „Hockey Punks“ klubui šalies čempionate, nes tai buvo viena sąlygų, leidusių buvusiam Rusijos rinktinės žaidėjui apsivilkti Lietuvos nacionalinės komandos aprangą.
 

Šią savaitę D.Kasparaitis vėl žaidė Lietuvos pirmenybėse. Tik šį sykį – pirmą kartą gyvenime – jis atstovavo gimtųjų Elektrėnų klubui „Energija“, švenčiančiam įkūrimo 40-metį.

D.Kasparaičio vizitinė kortelė

Gimė: 1972 m. spalio 16 d. Elektrėnuose.

Gyvenamoji vieta: Majamis, JAV.

Klubai: Maskvos „Dinamo“ (1988–1992), „New York Islanders“ (1992–1997), „Pittsburgh Penguins“ (1997–2000), „Colorado Avalanche“ (2001–2002), „New York Rangers“ (2002–2004, 2005–2007), Kazanės „Ak Bars“ (2004–2005), Hartfordo „Wolf Pack“ (2006–2008), Sankt Peterburgo SKA (2008–2009).

Olimpinės žaidynės: 1992 m. (auksas), 1998 m. (sidabras), 2002 m. (bronza) ir 2006 m. (4 vieta).