„Žalgiris“ ir „Lietkabelis“ – jau pusfinalyje

Edgaro Ulanovo vedamas Kauno „Žalgiris“ su Alytaus „Dzūkija“ vargo pustrečio kėlinio, tačiau galiausiai atitrūko nuo varžovų ir iškovojo kelialapį į „Betsafe–LKL“ pusfinalį. Po sėkmingo trečiojo kėlinio pabėgę žalgiriečiai Alytuje 81:62 (15:20, 20:15, 24:11, 22:16) susitvarkė su aikštės šeimininkais ir ketvirtfinalio seriją laimėjo 2:0.

Rezultatyviausias sezono rungtynes „Betsafe–LKL“ pirmenybėse sužaidęs E. Ulanovas pelnė 21 tašką ir pagerino asmeninį karjeros tolimų metimų rekordą šalies pirmenybėse (5/10).

„Dzūkijos“ gretose išsiskyrė net 34 min. rungtyniavęs Keremas Kanteris. Aukštaūgis pelnė 18 taškų ir atkovojo 9 kamuolius. „Žalgiris“ gynyboje su K. Kanteriu turėjo problemų pačioje rungtynių pradžioje. Turkas per pirmąjį ketvirtį pelnė šešis taškus, o dzūkai po pirmųjų 10 min. pirmavo 20:15. Kauniečiai antrąjį ketvirtį pradėjo spurtu 9:1 ir vos tašką per tris minutes praleidęs „Žalgiris“ perėmė rungtynių iniciatyvą 24:21. Aikštės šeimininkai varžovų į priekį nepaleido ir po dviejų kėlinių rezultatas buvo lygus (35:35).

Trečiajame kėlinyje vienu metu „Dzūkija“ įkrito į  gilią duobę, nesugebėjo pelnyti taškų ilgiau nei 4 min., o tuo pasinaudojęs „Žalgiris“ pelnė 12 taškų be atsako bei pabėgo nuo savo varžovų – 53:40. O jau ketvirtajame kėlinyje po Luko Ulecko tritaškio komandas skyrė 18 taškų (64:46). „Žalgiris“ toliau nemažino apsukų, didino savo persvarą ir iškovojo užtikrintą pergalę.

„Dzūkija“: K. Kanteris 18 (9 atk. kam., 23 n.b.), E. Brownas 13, E. Dimša ir M. Jogėla po 7.

„Žalgiris“: E. Ulanovas 21 (5/10 trit.), A. White‘as 13, L. Westermannas 10, P. Jankūnas 8.



Tritaškiais prapliupęs S. Kulvietis padėjo Panevėžio „Lietkabeliui“ iškovoti sudėtingą pergalę Pasvalyje ir pelnyti bilietą į „Betsafe–LKL“ pusfinalį trečius metus iš eilės. Nuostabiai puolime rungtyniavęs „Lietkabelis“ iškovojo pergalę 105:98 (24:30, 28:24, 27:20, 26:21) prieš Pasvalio „Pieno žvaigždes“ ir ketvirtfinalio seriją iki dviejų pergalių laimėjo 2:0.

Likus žaisti 4 min. „Lietkabelis“ po sėkmingos atkarpos 12:0 turėjo dviženklį pranašumą (93:81). Nors pasvaliečiai buvo sumažinę savo atsilikimą iki vienženklio (84:93), jiems didesnės intrigos atkurti ir išsigelbėti nepavyko. Panevėžiečius į pergalę atvedė puikiai iš toli atakavęs S. Kulvietis. Snaiperis smeigė penkis tritaškius iš septynių ir surinko 21 tašką bei 27 naudingumo balus.

„Pieno žvaigždžių“ gretose išsiskyrė ir sėkmingai sezoną užbaigė Tomas Lekūnas ir Yannickas Franke, kurie atitinkamai pelnė 20 ir 16 taškų.

Su  užsidegimu rungtynes pradėję pasvaliečiai vos įpusėjus pirmajam ketvirčiui turėjo dviženklį pranašumą – 18:8. Vėliau tris iš eilės tritaškius pataikęs „Lietkabelis“ turėtą dviženklį deficitą ištirpdė vos iki dviejų taškų (22:24). „Pieno žvaigždės“ vien per pirmąją rungtynių dalį smeigė aštuonis tritaškius iš 13 (61 proc.), tačiau leido panevėžiečiams puolime atkovoti devynis kamuolius ir dėl šios priežasties aikštės šeimininkų pranašumas buvo vos du taškai (54:52).

Po ilgosios pertraukos S. Kulviečio vedamas „Lietkabelis“ pelnė aštuonis taškus be atsako ir įgijo didžiausią iki tol turėtą persvarą – 67:61. Vis dėlto rungtynių baigtis sprendėsi ketvirtajame kėlinyje.

„Pieno žvaigždės“: T. Lekūnas 20, Y. Franke 16, J. Threattas (8 rez. perd.) ir Y. Gatesas (6/7 dvit., 7 atk. kam.) po 14, Ž. Skučas 13, D. Penna 11, V. Šulskis 8.

„Lietkabelis“: S. Kulvietis 21 (5/7 trit., 8 at. kam., 27 n.b.), Donatas Tarolis 17 (8 at. kam.), Jamaras Wilsonas 15, Ikenna Iroegbu 11 (1/5 trit.), Žiga Dimecas ir Paulius Valinskas po 10.

Jau aišku, kad panevėžiečiai pusfinalyje iki dviejų pergalių kovos su čempionų titulą ginančiu Kauno „Žalgiriu“. Tuo metu „Pieno žvaigždės“ savo sezoną užbaigė su 11 patirtų pralaimėjimų iš eilės.